בכל הנוגע לבריאות ותוחלת חיים, השוואות בין נשים לגברים הן תכופות. ומסיבה טובה: מסלולים ביולוגיים, חברתיים ורפואיים עדיין שונים באופן משמעותי. בצרפת, ניתוח שנערך לאחרונה על ידי ה-DREES (הנהלת המחקר, לימודים, הערכה וסטטיסטיקה) מדגיש מציאות מעניינת: לא רק שנשים חיות זמן רב יותר, אלא שהן גם מבלות שנים רבות יותר בבריאות טובה, עם גופים מתפקדים ועצמאיים. ממצא זה מזמין אותנו להסתכל על גיל בצורה שונה, ולצאת מעבר לסטריאוטיפים מדאיגים.
כלי חדש לשיחה על הגוף שמזדקן היטב
במשך זמן רב, תוחלת החיים הייתה המדד העיקרי למדידת בריאותה של אוכלוסייה. עם זאת, חיים ארוכים אינם אומרים דבר על איכותן של אותן שנים. דווקא כדי למלא את הפער הזה, ה-DREES (מנהל המחקר, לימודים, הערכה וסטטיסטיקה) שילב מדד חדש במחקריו: תוחלת חיים ללא מוגבלות. כלי זה מאפשר להעריך את מספר השנים שחיו ללא מגבלות משמעותיות, כאלה שמפריעות לפעילויות היומיומיות או לעצמאות.
הודות לגישה מעמיקה יותר זו, ההזדקנות נראית באור מורכב יותר. הגוף אינו נתפס עוד כאורגניזם בדעיכה, אלא כבעל ברית המסוגל להתמיד, להסתגל ולשמר את משאביו זמן רב יותר משחשבו בעבר.
צרפת ממוקמת די טוב באירופה
תוצאות הניתוח הזה מעודדות ברמה האירופית. צרפת מדורגת בין המדינות המובילות מבחינת תוחלת חיים בריאה מגיל 65. גברים צרפתים תופסים את המקום הרביעי, בעוד שנשים נמצאות במקום השלישי.
ביצועים אלה משקפים את איכות מערכת הבריאות, את מדיניות המניעה ואת המיקוד הגובר ברווחה הכללית. נתונים אלה משמשים תזכורת לכך שהזדקנות אינה רק עניין אישי, אלא גם עניין קולקטיבי. הם מדגישים מודל שבו הגוף המזדקן נתמך, מכובד ומטופל.
נשים שומרות על חיוניותן לאורך זמן רב יותר
החל מגיל 65 הפער מתרחב עוד יותר. נשים יכולות לחיות כמעט 12 שנים ללא מוגבלות, לעומת קצת יותר מ-10 לגברים. שנתיים נוספות כדי ליהנות מגוף נייד, בעל יכולות וקיים. שנתיים שבמהלכן העצמאות, ההנאה מתנועה, יציאה, יצירה או טיפול עצמי נותרות נגישות במלואן. הבדל זה ניכר כבר מלידה. בממוצע, נשים חיות יותר מ-65 שנים ללא מוגבלות, בעוד שגברים חיים מעט פחות.
דינמיקה חיובית לכל הגוף
חדשות טובות: גברים לא נותרים מאחור. גם תוחלת החיים הבריאה שלהם עולה. לאחר הנסיגה שנגרמה על ידי המגפה, המדדים עולים שוב. ההזדקנות הופכת איטית יותר, עדינה יותר ונתמכת טוב יותר עבור כלל האוכלוסייה.
מגמות אלה מזכירות לנו שלכל גוף, ללא קשר למגדר, יש את היכולת להחזיק מעמד ולהזדקן היטב, בתנאי שנקשיב לו, נכבד אותו וניתן לו את הטיפול הראוי לו.
בסופו של דבר, בעוד שנשים עשויות לכאורה לשמור על "יתרון" לאחר גיל 65, המסר המרכזי טמון במקום אחר: הזדקנות יכולה להיות שם נרדף לבריאות, עצמאות וביטחון. וזה חל על כל הגוף.
