당신의 어린 시절은 "넌 할 수 있어" 또는 "난 널 믿어"라는 말로 가득 차 있지 않았습니다. 당신의 가장 든든한 지지자이자 마술사가 되고 싶어 할 때조차 당신을 응원해 줘야 할 어머니는 당신의 의견에 좀처럼 동의하지 않았습니다. 오히려 당신을 격려하기는커녕 좌절시켰습니다. 그리고 오늘날 당신이 이런 태도를 보이는 것은 분명 어린 시절 어머니의 지지가 부족했기 때문일 것입니다.
모든 일이 잘 풀릴 때조차도 당신은 끊임없이 자신을 의심합니다.
우리는 모두 어딘가에 "완벽한 어머니"가 존재한다는 생각을 하며 자랍니다. 자녀를 격려하고, 안심시켜주고, 이야기를 들어주고, 주저 없이 "나는 너를 믿는다" 라고 말해주는 그런 어머니 말이죠. 하지만 현실은 훨씬 더 복잡합니다. 어머니는 기댈 수 있는 어깨가 되어주기도 하지만, 때로는 우리를 일으켜 세우는 존재가 아니라 오히려 우리를 좌절시키는 존재이기도 합니다. 장애물을 제거해주는 존재가 아니라, 오히려 장애물을 만들어내는 존재이기도 하죠. 어떤 어머니는 자녀의 세계 여행, 가수 활동, 연애 등 모든 꿈을 응원해주지만, 어떤 어머니는 냉담한 태도를 보이기도 합니다.
어린 시절에 격려받지 못한 어른들은 자신의 선택, 생각, 욕구가 가치 없다는 생각을 내면화하는 경우가 많습니다. 만약 어린 시절 어머니의 지지를 받지 못했다면, 스스로에게 끊임없이 의문을 품는 경향이 있을 가능성이 높습니다. 그리고 그 의문은 합리적인 수준을 넘어설 수도 있습니다. 성공을 축하하지 않고, 모든 일에 다른 사람의 의견을 묻고, "나는 충분하지 않다"는 느낌을 끊임없이 받습니다. 이러한 끊임없는 자기 의심은 성격적인 문제가 아닙니다. 어머니의 차가운 무관심 속에서 오랜 세월을 보낸 결과입니다.
당신은 자신의 필요를 표현하는 데 어려움을 겪습니다.
어머니는 당신의 양육에 적극적으로 참여하기는커녕, 당신의 성장을 그저 방관하기만 하셨습니다. 당신을 돕거나 일상생활을 편하게 해주기 위해 손가락 하나 까딱하지 않으셨죠. 이렇게 정서적 욕구가 충족되지 않는 환경에서 자라면 결국 감정을 느끼지 못하게 되는 경우가 많습니다. 그 결과, 당신은 감당하기 힘든 상황에서도 모든 사람에게 "네"라고 대답합니다. 상대방이 더 중요한 일이 있을 거라고 생각하며 도움을 요청하지도 않죠. 더 나아가, 무언가를 표현할 때면 마치 자신이 너무 많은 것을 요구하는 것처럼 느껴집니다.
당신은 강박적으로 외부의 인정을 갈구합니다.
어머니의 지지 없이 자란 아이는 스스로를 안심시키기 위해 온갖 노력을 기울입니다. 남을 매료시키고, 기쁘게 하고, 순응하는 법을 배우죠. 어린 시절 어머니의 지지를 받지 못했다면, 당신은 타인의 평가에 따라 성장했을 가능성이 큽니다. 그래서 누군가를 실망시킬까 봐 불안해하고, 진정한 자신을 배신하는 한이 있더라도 항상 최고의 모습을 보여주려 애씁니다. 타인의 마음을 얻고 그들의 존경을 받기 위해 모든 것을 다하는 것이죠. 이러한 욕구는 단순한 변덕이 아니라, 아주 어릴 때부터 터득한 생존 전략입니다.
당신은 스스로에게 너무 가혹해요
자녀를 지지하지 않는 어머니는 종종 비판하고, 깎아내리고, 비교하는 어머니입니다. 신데렐라 이야기 속 계모와 같은 심리적 배경 속에서 자랐다면, 스스로에게 더욱 가혹할 것입니다. 자신을 칭찬하기는커녕, 약점만 꼬집을 것입니다. 마음속 목소리는 끊임없이 "더 잘할 수 있었잖아." "다른 사람들은 다 하는데 너만 못하는 거야." "너무 들뜨지 마." 와 같은 자책하는 말을 속삭입니다. 이러한 말들은 어머니의 잔상일 뿐입니다. 이러한 가혹함은 자연스러운 것이 아니며, 극복할 수 있습니다. 왜냐하면 그것은 당신의 것이 아니라, 어머니로부터 물려받은 것이기 때문입니다.
당신은 불균형한 관계를 자주 끌어당깁니다.
제대로 된 지지를 받지 못하면 감정의 균형 감각이 흐려집니다. 그 결과, 성인이 되어서는 많이 주기만 하고 받는 것은 거의 없는 관계를 받아들이게 될 위험이 있습니다. 어린 시절 어머니의 지지를 받지 못했다면, 아마도 그런 관계가 정상이라고 생각했을 것입니다. 그래서 오늘날 당신은 많은 사람들이 위험 신호라고 여기는 것들을 당연하게 여기고 살아갑니다. 직장 생활이나 연애 생활에서 관계는 불안정하고, 당신은 끊임없이 기다리고, 희망하고, 의심하고, 죄책감에 시달립니다.
좋은 소식: 자립하는 데는 절대 늦지 않았습니다.
이러한 징후를 알아차린다고 해서 어머니를 비난하라는 뜻은 아닙니다. 오히려 과거의 경험이 당신을 어떻게 형성했는지 이해하라는 것입니다. 당신의 어머니 역시 어린 시절에 인정받지 못했을 수도 있고, 그저 자신이 "옳다"고 생각했던 것을 되풀이했을 수도 있습니다. 만약 어린 시절 어머니의 지지를 받지 못했다면, 당신은 그 상처를 안고 살아가게 되고, 이는 일상생활에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 하지만 이러한 악순환을 끊을 수 있습니다.
- 당신에게 부드럽게 말하는 법을 배우면서,
- 상호적인 관계를 선택함으로써,
- 제한을 설정함으로써,
- 결과보다는 노력을 더 중요하게 생각함으로써.
어머니의 지지를 받지 못하며 자랐을지 모르지만, 스스로를 지탱하는 여성이 될 수 있으며, 그것은 무한한 힘을 지닌 일입니다.
