ในขณะที่ร้านขายยาและซูเปอร์มาร์เก็ตเต็มไปด้วยผลิตภัณฑ์ป้องกันรังสียูวีในรูปแบบครีม สเปรย์ และแม้แต่แท่ง แต่ในบางพื้นที่ห่างไกลของแอฟริกา ผู้หญิงกลับทำครีมกันแดดเอง เพื่อรับมือกับแสงแดดที่แผดเผาผิว พวกเธอค้นพบครีมกันแดดที่สมบูรณ์แบบจากร้านขายยาแบบกลางแจ้งของพวกเธอ นั่นก็คือ ธรรมชาติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสารจากพืชที่ขึ้นชื่อเรื่องคุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระ
เปลือกมะขาม ทางเลือกใหม่แทนหลอดครีมกันแดด
ปัจจุบัน แผงขายเครื่องสำอางเต็มไปด้วยขวดนับไม่ถ้วนที่โฆษณาค่าดัชนีรังสียูวี แต่ละขวดดูน่าเชื่อถือยิ่งกว่าขวดก่อนหน้า ไม่ว่าจะเป็นขนาดพกพาหรือขนาดครอบครัว แบบสเปรย์หรือแบบแท่ง สำหรับใช้ในเมืองหรือว่ายน้ำ ครีมกันแดด สมัยใหม่นั้นแตกต่างจากครีมกันแดดแบบแข็งๆ เหมือนปูนปลาสเตอร์ในอดีตอย่างสิ้นเชิง ด้วยการตลาดที่ล้ำสมัยและคำสัญญาที่ดึงดูดใจ ครีมกันแดดจึงเปลี่ยนสิ่งที่เคยล้าสมัยให้กลายเป็นพิธีกรรมความงามที่ครบวงจร อย่างไรก็ตาม ในหมู่บ้านห่างไกลบางแห่งในแอฟริกา ที่เหมือนดินแดนร้าง ครีมกันแดดเป็นสิ่งที่ไม่คุ้นเคย พื้นที่โดดเดี่ยวเหล่านี้ซึ่งขาดแคลนน้ำ ไม่มีร้านขายครีมกันแดดแม้แต่ร้านเดียวในรัศมีสามสิบกิโลเมตร
ชาวบ้านที่อาศัยอยู่ในกระท่อมที่ทำจากดินและฟาง ดำรงชีวิตแบบพึ่งพาตนเอง ในทวีปที่ความร้อนแผดเผาจนทำให้ภูมิประเทศบิดเบี้ยวและหลังคาสังกะสีโก่งงอ พวกเขาพึ่งพาความมหัศจรรย์ของธรรมชาติ ซึ่งมอบวิธีการรักษามากมายให้แก่ผู้ที่รู้จักใช้ เพื่อต่อสู้กับแสงแดดที่แผดเผา ผู้หญิงจะทาเปลือกมะขามลงบนผิวสีดำของพวกเธอ เนื้อสัมผัสสีส้มที่แข็งตัวได้เองนั้นชวนให้นึกถึงดินเหนียวสีชมพู
อินเดียนา โจนส์แห่งโลกอินเทอร์เน็ต หรือที่รู้จักกันในชื่อ @indianajoseee ได้แบ่งปันเคล็ดลับความงามที่สืบทอดกันมายาวนานนี้ด้วยวิดีโอสาธิต เขาเป็นนักสำรวจวัฒนธรรมมาดากัสการ์ตัวจริง เดินทางไปทั่วมาดากัสการ์ พบปะกับกลุ่มชาติพันธุ์ต่างๆ รวบรวมเรื่องราว ประเพณี และความรู้จากบรรพบุรุษ ในวิดีโอสอนความงามแบบไม่เป็นทางการนี้ ซึ่งถ่ายทำบนผืนดินแห้งแล้งของเกาะใหญ่ หญิงคนหนึ่งขูดบล็อกสีเหลืองดินด้วยน้ำ จนได้น้ำหวานที่มีสีเข้ากับฉากหลัง เธอใช้ปลายนิ้วทาลงบนส่วนต่างๆ ของร่างกายที่สัมผัสกับอากาศ สร้างเกราะป้องกันผิวที่ทำขึ้นเฉพาะสำหรับเธอ
ดูโพสต์นี้บนอินสตาแกรม
เป็นวิธีปฏิบัติเก่าแก่ที่ได้รับการรับรองจากวงการแพทย์
เปลือกมะขามเป็นที่รู้จักกันดีในด้านคุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระ การรักษาบาดแผล และฤทธิ์ฆ่าเชื้อโรค จึงเป็นส่วนประกอบสำคัญในสูตรทางห้องปฏิบัติการหลายอย่าง นอกจากนี้ยังใช้ในผลิตภัณฑ์ดูแลผิวมากมายในท้องตลาด โดยมักผสมกับส่วนผสมออกฤทธิ์อื่นๆ อย่างไรก็ตาม ชาวแอฟริกันใช้เปลือกมะขามในรูปแบบดิบที่บริสุทธิ์ที่สุด ถือเป็นของขวัญจากธรรมชาติ เปลือกมะขามมีคุณสมบัติคล้ายกับตัวกรองรังสียูวี
ใต้คลิปวิดีโอที่เน้นผลิตภัณฑ์กันแดดจากธรรมชาติ ซึ่งเป็นผลผลิตจากทั้งสวรรค์และโลกนั้น มีแพทย์ท่านหนึ่งให้การรับรองวิธีการดังกล่าว พร้อมทั้งให้ความเห็นจากผู้เชี่ยวชาญว่า “ครีมกันแดดจากธรรมชาติ ทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกัน (โล่) ที่สะท้อนรังสี UV เป็นวิธีการเก่าแก่ที่ผู้หญิงใช้ปกป้องผิวของตน” ดร. อับดุลฮาดี จาฟรี อธิบาย
งาน วิจัย ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Tropical Journal of Natural Product Research ในปี 2024 ได้ข้อสรุปที่น่าชื่นชมเช่นเดียวกัน และวิเคราะห์ประสิทธิภาพของพืชชนิดนี้ในการป้องกันแสงแดด ไม่จำเป็นต้องใช้สูตรผสมที่ซับซ้อนหรือส่วนผสมทางชีวเทคโนโลยีล้ำสมัยเพื่อป้องกันมะเร็งผิวหนังชนิดต่างๆ เพราะธรรมชาติได้รวบรวมสารสำคัญทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับการดูแลผิวบนชายหาดไว้ในใบของมันแล้ว
ผิวสีดำก็เสี่ยงต่อผลเสียจากแสงแดดเช่นกัน
เป็นความเข้าใจผิดที่ฝังแน่นเหมือนทรายในรองเท้าแตะของเรา หลายคนเชื่อว่าผิวสีดำมีภูมิคุ้มกันทางพันธุกรรมต่อผลเสียของแสงแดด แม้ว่าผิวสีนี้จะไม่แดงเหมือนผิวขาวที่เปลี่ยนสีหลังจากอยู่กลางแดดเพียงไม่กี่นาที แต่ก็ยังไม่จำเป็นต้องใช้ครีมกันแดดอยู่ดี
แม้ว่าผิวสีเข้มจะทนต่อความร้อนจัดและรังสีที่ติดไฟได้ง่ายจากแสงแดดได้ดีกว่า แต่ก็ไม่สามารถปกป้องตัวเองได้อย่างสมบูรณ์ นี่คือเหตุผลที่ครีมบำรุงผิวสำหรับผิวสีเข้มโดยเฉพาะจึงถูกระบุว่าเป็น "ครีมต้านทานเมลานิน" การกล่าวว่าผิวสีเข้มมีภูมิคุ้มกันต่อแสงแดดโดยธรรมชาติเป็นความเข้าใจผิดที่อาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพผิวได้
ในภูมิภาคที่ยากจนที่สุด ซึ่งถูกครอบงำด้วยแสงแดดที่แผดเผา ครีมกันแดดมีอยู่เพียงในรูปแบบที่ดิบเถื่อนที่สุดเท่านั้น การค้นพบนี้สอนเราว่า คำตอบสำหรับปัญหาต่างๆ ในช่วงฤดูร้อนของเราไม่ได้อยู่ที่ชั้นวางสินค้าในห้องปรับอากาศเสมอไป มันชวนให้เราหวนกลับไปสู่สิ่งจำเป็นพื้นฐาน
