จะเป็นอย่างไรหากความชอบด้านอาหารของเราเผยให้เห็นอะไรเกี่ยวกับตัวเรามากกว่าที่เราคิด? ในช่วงสิบห้าปีที่ผ่านมา มีการศึกษาทางจิตวิทยาหลายชิ้นที่สำรวจความเชื่อมโยงระหว่างรสนิยมด้านอาหารและลักษณะบุคลิกภาพบางอย่าง ผลลัพธ์ซึ่งควรตีความอย่างระมัดระวัง ชี้ให้เห็นว่าความชอบของเราต่อรสหวาน ขม หรือเผ็ด อาจไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยเสียทีเดียว
รสหวานที่เชื่อมโยงกับความเมตตา
งานวิจัยปี 2012 โดยไบรอัน ไมเออร์และเพื่อนร่วมงานแสดงให้เห็นว่า ผู้ที่ชื่นชอบรสหวานมักถูกมองว่าเป็นคนที่มีอัธยาศัยดีกว่า และมักอธิบายตนเองว่ามีแนวโน้มที่จะช่วยเหลือผู้อื่นมากกว่า ที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่านั้นคือ หลังจากรับประทานของหวานแล้ว ผู้เข้าร่วมการวิจัยก็เต็มใจที่จะช่วยเหลือผู้อื่นมากขึ้น ดังนั้น ความหวานจึงดูเหมือนจะมีความสัมพันธ์ ทั้งในด้านการรับรู้และพฤติกรรมของเรา กับคุณลักษณะที่เรียกว่า "คุณลักษณะเพื่อสังคม"
รสขมที่เชื่อมโยงกับด้านมืดของบุคลิกภาพ
ในทางตรงกันข้าม งานวิจัยปี 2016 โดยคริสตินา ซาจิโอกลูและโทเบียส ไกรเทไมเยอร์ ได้ศึกษาเรื่องรสขม โดยสำรวจผู้ใหญ่ชาวอเมริกันเกือบ 1,000 คนเกี่ยวกับความชอบในรสชาติและบุคลิกภาพ นักวิจัยพบความเชื่อมโยงระหว่างความชอบรสขมอย่างมากกับลักษณะนิสัยที่เรียกว่า "ต่อต้านสังคม" บางอย่าง เช่น ลัทธิมาเคียเวลลี ความหลงตัวเอง และแนวโน้มที่จะมุ่งร้าย ความเชื่อมโยงนี้ยังคงมีอยู่แม้จะพิจารณาถึงความชอบในรสหวาน เค็ม หรือเปรี้ยวด้วยก็ตาม
รสชาติอื่นๆ เส้นทางอื่นๆ
งานวิจัยยังได้สำรวจรสนิยมอื่นๆ อีกด้วย ตัวอย่างเช่น ความชอบอาหารรสเผ็ดมักเชื่อมโยงกับการแสวงหาความตื่นเต้น ความเป็นคนเปิดเผย และความหุนหันพลันแล่นในระดับหนึ่ง ความสัมพันธ์เหล่านี้ในแต่ละรสชาติจะสร้างลักษณะทางจิตวิทยาที่แตกต่างกันออกไป
ลิงก์ที่ต้องระบุคุณสมบัติ
ผลลัพธ์เหล่านี้ควรได้รับการตีความอย่างระมัดระวัง เนื่องจากเป็นเพียงความสัมพันธ์ ไม่ใช่ความเชื่อมโยงเชิงสาเหตุ การชอบกาแฟดำไม่ได้หมายความว่าใครคนนั้นเป็นคนมีเจตนาร้าย ผลกระทบที่สังเกตได้ยังคงอยู่ในระดับปานกลาง และบางการศึกษาไม่สามารถทำซ้ำได้ รสนิยมของเรายังขึ้นอยู่กับวัฒนธรรม การศึกษา และนิสัยด้วย
แม้ว่าวิทยาศาสตร์จะไม่สามารถอ่านบุคลิกภาพจากอาหารในจานได้ แต่ก็ชี้ให้เห็นถึงแนวโน้มที่น่าสนใจระหว่างสิ่งที่เราชอบกินกับตัวตนของเรา มันนำเสนอแง่มุมที่สนุกสนานเกี่ยวกับความชอบเล็กๆ น้อยๆ ด้านอาหารของเรา
