เหตุใดการหวนกลับไปทำกิจกรรมที่ชื่นชอบในวัยเด็กจึงดีต่อสมอง

ในวัยเด็ก เรามีส่วนร่วมในกิจกรรมมากมายนับไม่ถ้วน บางกิจกรรมก็เพื่อความบันเทิงมากกว่ากิจกรรมอื่นๆ เราทำลายสถิติการกระโดดเชือก สนุกกับการระบายสีในกรอบ อ่านหนังสือการ์ตูน และคลายความเบื่อหน่ายด้วยการเปลี่ยนทางเข้าโรงรถให้เป็นลานสเก็ต กิจกรรมเหล่านี้ บางครั้งก็สงบ บางครั้งก็โลดโผน และมักจะไม่คงอยู่ตลอดไป อย่างไรก็ตาม เราควรหวนรำลึกถึงกิจกรรมในวัยเด็กเหล่านี้และจัดสรรเวลาให้กับมันในตารางเวลาที่ยุ่งเหยิงของเรา

ต่อสู้กับภาวะสมองเสื่อมไปพร้อมกับความสนุกสนาน

เราทุกคนต่างมีงานอดิเรกที่ชื่นชอบในช่วงวัยเด็ก เด็กที่มีฝีมือก็ปั้นดินเหนียวเป็นรูปทรงต่างๆ เหมือนจาโกเมตติด้วยปูนปลาสเตอร์ หรือเทจินตนาการลงบนกระดาษเปล่าๆ ส่วนเด็กที่ซุกซนมากก็โชว์ลีลาผาดโผนในลานสเก็ต หรือสร้างสนามอุปสรรคจากของเล่นกลางแจ้งด้วยโรลเลอร์เบลด เด็กที่มีจิตวิญญาณแห่งการแข่งขันบางคนถึงกับเล่นกีฬาเหล่านี้ในระดับสูง จนได้รับเหรียญรางวัลและความชื่นชมจากพ่อแม่

แต่ประเด็นสำคัญคือ ทุกสิ่งที่ดีล้วนมีวันสิ้นสุด และเมื่อเราเติบโตเป็นผู้ใหญ่ ลำดับความสำคัญก็เปลี่ยนไป รวมถึงความปรารถนาของเราด้วย แทนที่จะกระโดดเชือก เล่นสเก็ตบอร์ด และระบายสีในสมุดภาพวิเศษ เราก็ค้นพบสิ่งใหม่ๆ ที่ "เข้ากับ" วัยของเรามากกว่า เช่น การนั่งดื่มเครื่องดื่มบนระเบียง การบ่นเกี่ยวกับโลก หรือการเล่นพิลาทิสใต้แสงอินฟราเรด เราเลิกเล่นกิจกรรมเหล่านี้พร้อมๆ กับที่เราปิดกล่องของเล่นและออกจากบ้านที่เราเติบโตมา

แต่การเล่นว่าว การเล่นโรลเลอร์เบลดจนเสียงดังเอี๊ยดบนพื้นถนนโดยไม่ต้องกลัวว่าจะตายทุกครั้งที่ล้ม การร้องเพลงโดยไม่ต้องรอโอกาสคาราโอเกะ หรือการวาดภาพในสมุดสเก็ตช์ ไม่ควรเป็นกิจกรรมชั่วคราวที่สงวนไว้สำหรับเด็กอายุต่ำกว่าสิบขวบเท่านั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งกิจกรรมยามว่างที่ใช้ความคิดสร้างสรรค์ เช่น การวาดภาพ การปั้น การเขียน—อะไรก็ตามที่เริ่มต้นจากความคิดและแสดงออกผ่านสื่อต่างๆ วิทยาศาสตร์กล่าวเช่นนั้น จาก การศึกษา ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature Communications พบว่างานอดิเรกสร้างสรรค์ช่วยชะลอ ความเสื่อมของสมอง นี่สอดคล้องกับแนวคิดเรื่อง "ความยืดหยุ่นของระบบประสาท" (neuroplasticity) คือความสามารถของ สมอง ในการเปลี่ยนแปลงและสร้างการเชื่อมต่อใหม่ๆ โดยอาศัยประสบการณ์ การเรียนรู้ และสิ่งแวดล้อม

ความรู้สึกพึงพอใจส่วนตัวอย่างมาก

แทนที่จะไปไล่ตามกิจกรรมยอดฮิตใน Instagram อย่างพิคเคิลบอลหรือไฮร็อกซ์ เราควรหันมาบ่มเพาะความหลงใหลในวัยเด็กของเรามากกว่า กิจกรรมเหล่านั้นที่บางครั้งทำให้เราลืมโลกภายนอกหรือแม้แต่เวลาอาหารเย็นไปเลย เรามักเข้าใจผิดว่ากิจกรรมเหล่านั้นดีกว่าในความทรงจำมากกว่าในความเป็นจริง และเราก็กลัวความผิดหวัง เหมือนครั้งนั้นที่เราลองเล่นแมมมอธบอลอีกครั้ง แต่ประการแรก การกลับไปเชื่อมต่อกับงานอดิเรกในวัยเด็กจะช่วยให้เราผ่อนคลายในชีวิตประจำวันที่เต็มไปด้วยภารกิจที่น่าเบื่อและความรับผิดชอบที่หนักอึ้ง ประการที่สอง แม้ว่าอาจต้องใช้เวลาฝึกฝนสักหน่อยเพื่อฟื้นฟูทักษะเดิม และข้อต่อของเราอาจต้องปรับตัวบ้าง แต่ความสุขที่เราได้รับยังคงอยู่เหมือนเดิม

เมื่อคุณสามารถเล่นโรลเลอร์เบลดหลบกรวยได้ หรือเขียนบทกวีที่มีสัมผัสคล้องจองได้บ้าง คุณจะรู้สึกภาคภูมิใจในตัวเองอย่างมาก การกลับไปทำกิจกรรมในวัยเด็กเป็นความสำเร็จเล็กๆ น้อยๆ เป็นชัยชนะเชิงสัญลักษณ์เล็กๆ น้อยๆ เป็นการแสดงความเคารพต่อเด็กที่คุณเคยเป็น นอกจากนี้ยังเกี่ยวกับการเผชิญหน้ากับความรู้สึกผิดหวังหรือถูกทอดทิ้ง และการค้นพบประกายไฟนั้นอีกครั้ง ซึ่งการออกกำลังกายแบบพิลาทิสและเกม "สำหรับผู้ใหญ่" อื่นๆ ไม่สามารถสร้างขึ้นมาใหม่ได้ และกิจกรรมเหล่านี้ เช่นเดียวกับขนมมาเดอลีนของพรูสต์ เป็นสิ่งที่ให้ความรู้สึกสบายใจอย่างปฏิเสธไม่ได้ รวมถึงเป็นแหล่งของการเติบโตส่วนบุคคลด้วย

นักจิตวิทยาเรียกสิ่งนี้ว่าความทรงจำโดยปริยาย “ข้อดีของความทรงจำโดยปริยายคือมันช่วยให้จิตใจเป็นอิสระได้ในระดับหนึ่ง เราสามารถทำสิ่งต่างๆ ที่เรียนรู้โดยปริยายได้โดยไม่ต้องคิด ซึ่งทำให้เราสามารถทำสิ่งอื่นๆ ได้ ในแง่นี้ การเข้าถึงความทรงจำโดยปริยายจึงสามารถผ่อนคลายได้มาก” โทมัส ซี. ซูดฮอฟ แพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านสรีรวิทยา ผู้อำนวยการห้องปฏิบัติการซูดฮอฟในภาควิชาสรีรวิทยาของมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด กล่าวกับ Vogue US

วิธีที่จะค้นพบความเป็นเด็กในตัวคุณอีกครั้ง

การหวนกลับไปทำกิจกรรมที่เคยชื่นชอบในวัยเด็กอีกครั้ง หมายถึงการเปิดประตูบานหนึ่งที่วัยผู้ใหญ่ปิดมันลงเร็วเกินไป ประตูนั้นคือประตูสู่ชีวิตที่ไร้กังวล ความเป็นธรรมชาติ และการทำสิ่งต่างๆ "เพื่อความสุขอย่างแท้จริง" โดยไม่มีเป้าหมายด้านผลงานหรือความกังวลเรื่องผลกำไร กล่าวโดยสรุปคือ สถานที่ที่คุณไม่มีอะไรต้องพิสูจน์

ในชีวิตประจำวันที่มักถูกกำหนดด้วยภาระหน้าที่ กำหนดเวลา และประสิทธิภาพในการทำงาน กิจกรรมเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นเหมือนการพักผ่อนทางจิตใจ การวาดภาพโดยไม่มีเจตนาที่จะนำไปจัดแสดง การวิ่งโดยไม่มีเป้าหมายด้านเวลา การซ่อมแซมสิ่งของโดยไม่ต้องมุ่งสู่ความสมบูรณ์แบบ สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นท่าทางง่ายๆ ที่เชื่อมโยงเรากลับไปสู่รูปแบบของอิสรภาพภายใน

นักจิตวิทยาสนใจเป็นพิเศษในปรากฏการณ์ "การหวนคืนสู่อดีตในเชิงบวก" ซึ่งสมองจะค้นพบสภาวะทางอารมณ์ที่เบาและมั่นคงกว่าเดิมอีกครั้ง นี่ไม่ใช่การหลีกเลี่ยงความรับผิดชอบ แต่เป็นการกระตุ้นเส้นทางประสาทที่เกี่ยวข้องกับการเล่น ความอยากรู้อยากเห็น และความพึงพอใจในทันที และนี่มักเป็นจุดที่เกิดความก้าวหน้า: ด้วยการหวนกลับไปทำกิจกรรมในอดีต เราไม่ได้ค้นพบเพียงแค่กิจกรรมยามว่างเท่านั้น แต่ยังค้นพบตัวตนที่ espontáneo (เป็นธรรมชาติ) มากขึ้นกว่าเดิม ตัวตนที่ยังไม่ถูกครอบงำด้วยความกลัวที่จะทำผิดพลาดหรือการตัดสินของผู้อื่น

ท้ายที่สุดแล้ว ช่วงเวลาแห่งการพักผ่อนเหล่านี้มีความหมายมากกว่าแค่การใช้เวลาว่าง มันเปรียบเสมือนการได้สูดอากาศบริสุทธิ์ทางจิตใจ เป็นวิธีที่อ่อนโยนในการผ่อนคลาย ปลดปล่อยความตึงเครียด...และทำให้เราระลึกได้ว่าความสุขก็สมควรได้รับพื้นที่ในตารางชีวิตของเราเช่นกัน ไม่จำเป็นต้องรอจนกว่าจะมีลูกถึงจะกลับมาค้นพบกิจกรรมยามว่างพื้นฐานเหล่านี้อีกครั้ง