โรคหัวใจวายยังคงถูกมองว่าเป็นโรคที่พบในผู้ชายเป็นส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม โรคหัวใจและหลอดเลือดเป็นหนึ่งในสาเหตุการเสียชีวิตอันดับต้นๆ ในหมู่ผู้หญิงในหลายประเทศ การศึกษาหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่าบางครั้งอาการอาจแตกต่างกันหรือระบุได้ยากกว่า ซึ่งอาจทำให้ได้รับการรักษาพยาบาลล่าช้า
อาการที่บางครั้งอาจไม่ตรงกับอาการเจ็บหน้าอกอย่างชัดเจน
ตรงกันข้ามกับภาพลักษณ์ดั้งเดิมของอาการเจ็บหน้าอกอย่างรุนแรง ผู้หญิงบางคนอาจมีอาการที่กระจายตัวมากกว่านั้นในระหว่างหัวใจวาย การทบทวนทางวิทยาศาสตร์ ชี้ให้เห็นว่าผู้หญิงมักรายงานอาการต่างๆ เช่น หายใจถี่ อ่อนเพลียผิดปกติ คลื่นไส้ หรือปวดหลังหรือไหล่
งานวิจัย อื่น ๆ แสดงให้เห็นว่าอาการอาจรวมถึงอาการใจสั่น เวียนศีรษะ หรือรู้สึกไม่สบายตัวโดยทั่วไป บางครั้งอาจไม่มีอาการเจ็บหน้าอกอย่างชัดเจน ผู้หญิงบางคนอธิบายว่ารู้สึกไม่สบายหน้าอกไม่รุนแรง หรือรู้สึกเหมือนมีแรงกดทับมากกว่าอาการเจ็บแปลบ
อาการอ่อนเพลียผิดปกติ บางครั้งเกิดขึ้นหลายวันก่อนหน้านี้
การศึกษาบางชิ้น ชี้ให้เห็นถึงสัญญาณ "นำร่อง" ที่อาจปรากฏขึ้นหลายวันก่อนเกิดภาวะหัวใจวาย สัญญาณเหล่านี้ได้แก่ ความเหนื่อยล้าเรื้อรัง การนอนหลับไม่ปกติ หรือหายใจถี่ผิดปกติ
อาการเหล่านี้อาจระบุได้ยาก เนื่องจากบางครั้งอาจเกี่ยวข้องกับสาเหตุอื่นๆ ซึ่งอาจทำให้ล่าช้าในการไปพบแพทย์ นักวิจัยกล่าวว่า ความหลากหลายของอาการทำให้การวินิจฉัยโรคมีความซับซ้อนมากขึ้นในผู้ป่วยบางราย
อาการปวดที่เกิดขึ้นบริเวณอื่นที่ไม่ใช่หน้าอก
งานวิจัยทางวิทยาศาสตร์หลายฉบับระบุว่า อาการปวดอาจเกิดขึ้นได้ในบริเวณต่างๆ ของร่างกายส่วนบน ผู้หญิงอาจรายงานอาการปวดที่ขากรรไกร คอ หลัง หรือแขน บางครั้งอาจไม่มีอาการเจ็บหน้าอกอย่างรุนแรง
การวิเคราะห์ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Heart & Lung ยังระบุว่าผู้หญิงมีอาการปวดหลัง คลื่นไส้ หรือหายใจลำบากบ่อยกว่าในระหว่างที่เกิดภาวะหัวใจวาย อาการเหล่านี้อาจถูกเข้าใจผิดว่าเป็นปัญหาเกี่ยวกับระบบย่อยอาหาร กล้ามเนื้อ หรือความเครียด
ผลการวิจัยบางชิ้นระบุว่ามีความเสี่ยงที่จะได้รับการวินิจฉัยล่าช้า
การศึกษาบางชิ้นชี้ให้เห็นว่าผู้หญิงอาจได้รับการวินิจฉัยโรคหัวใจวายช้ากว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากมีอาการไม่จำเพาะเจาะจง ตัวอย่างเช่น งานวิจัยชิ้นหนึ่ง ระบุว่าผู้หญิงมีแนวโน้มที่จะได้รับการวินิจฉัยผิดพลาดหลังเกิดภาวะกล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือดเฉียบพลัน งานวิจัยอื่นๆ ก็แสดงให้เห็นว่าอาการที่หลากหลายอาจทำให้การไปพบแพทย์ล่าช้า ผลการค้นพบเหล่านี้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการทำความเข้าใจสัญญาณเตือนให้ดียิ่งขึ้น
ผู้เชี่ยวชาญเน้นย้ำว่า อาการเจ็บหน้าอกยังคงเป็นอาการที่พบบ่อยที่สุดทั้งในผู้หญิงและผู้ชาย แต่ก็อาจมีอาการอื่นๆ ร่วมด้วยได้ ความแตกต่างเหล่านี้ไม่ได้หมายความว่าอาการจะแตกต่างจากที่พบในผู้ชายโดยสิ้นเชิง แต่หมายความว่าอาการอาจมีความหลากหลายมากกว่า และบางครั้งอาจสังเกตเห็นได้ยากกว่า การตระหนักถึงสัญญาณเหล่านี้มากขึ้นอาจนำไปสู่การวินิจฉัยที่รวดเร็วขึ้นและการรักษาที่เหมาะสมยิ่งขึ้น
