Den hollandske hurtigløber Jutta Leerdam, der blev kronet olympisk mester på 1.000 meter i Milano, overraskede alle – ikke kun med sin rungende sejr, men især med sin opførsel efter løbet. Atleten, der ofte bliver kaldt en "diva" for sin "luksuriøse livsstil" og omhyggeligt udformede offentlige image, tilbød et øjeblik af følelser og sportsånd, der fangede de sociale medier.
En rekordsejr og en uventet gestus
Til publikums jubel krydsede Jutta Leerdam målstregen i en historisk tid på 1:12.31 og slog dermed kvindernes olympiske rekord på 1.000 meter. Knap havde hun opnået denne bedrift, før mesteren løb hen imod sin rival og landsmand Femke Kok, der var kommet for at gøre krav på sølvmedaljen. Scenen, selvom den var almindelig for en sejr, udløste ikke desto mindre reaktioner på de sociale medier: "Hun overdriver", "Hun skal falde til ro".
Se dette opslag på Instagram
Kritik af hendes "diva"-image
I flere måneder havde Jutta Leerdam været i centrum for kontroverser. Hendes valg af privatflyrejse, især for at komme til OL i Milano-Cortina, og hendes iøjnefaldende fravær fra åbningsceremonien havde givet næring til debatten i Holland. Nogle iagttagere, som den tidligere fodboldspiller Johan Derksen, lagde ikke fingrene i siden: "Hendes opførsel er en diva-agtig, og hollænderne er begyndt at blive trætte af det," erklærede han kort før konkurrencen.
Kritikken blev endnu mere intensiveret, fordi Jutta Leerdam deler sit liv med Jake Paul, en amerikansk influencer og bokser, der ofte er i tabloidpressens søgelys. Hendes image stod i skarp kontrast til det mere underspillede image af hendes holdkammerater.
Se dette opslag på Instagram
En vending i image og en indvielse
Den 10. februar 2026, under den milanesiske sne, forvandlede Jutta Leerdam sit image med en enkelt gestus. Hendes omfavnelse af Kok symboliserede endnu en facet af mesteren: en følsom, dedikeret atlet, dybt hengiven til sin sport. På tribunen så Jake Paul, i tårer, sin forlovedes historiske præstation.
På sociale medier hyldede han det som "det største øjeblik i [hans] liv", et bevis på hans urokkelige støtte efter måneders kritik. Denne guldmedalje giver også Jutta Leerdam mulighed for at skrive historie: hun bliver den første hollandske kvinde til at vinde en guldmedalje ved OL i Milano-Cortina i 2026, fire år efter sin sølvmedalje i Beijing.
Kort sagt har Jutta Leerdam bevist, at der bag den sociale medie-lignende overflade ligger en sand atlet, drevet af passion og kammeratskab. Selvom nogle måske stadig synes, hun "overdriver", viser hendes spontane reaktion, at hun simpelthen ved, hvordan man gør det rigtige på det rigtige tidspunkt – både på isen og i sit hjerte.
