Die 14-jährige Paige Calendine aus Ohio (USA) ist eine junge Turnerin, die ohne Beine geboren wurde. Trotz ihrer schweren körperlichen Behinderung hat sie sich in der anspruchsvollen Welt des Turnens einen Namen gemacht und Medaillen und Pokale bei regionalen und nationalen Wettkämpfen gewonnen. Ihre Geschichte ist eine Inspiration weit über die Welt des Sports hinaus.
Ein früher Abschied, gepaart mit Leidenschaft und Widerstandsfähigkeit
Mit nur 18 Monaten meldete ihre Mutter Heidi sie zum Turnen an, um ihren Oberkörper zu stärken und ihre körperliche Entwicklung zu fördern. Was als einfaches Spiel gedacht war, entwickelte sich schnell zu einer wahren Leidenschaft für Paige. Turnen wurde ihre Welt, aber auch eine ständige Herausforderung, da sie für dieselben Bewegungen ohne Beine viel mehr Kraft aufwenden muss als andere Turnerinnen.
Ein Athlet, der Grenzen überwindet
In einer Welt aufzuwachsen, die Menschen mit Behinderungen nur unzureichend unterstützte, erforderte von Paige viel Anpassungsfähigkeit. Ihr unerschütterlicher Wille ermöglichte ihr die Teilnahme an offiziellen Wettkämpfen und sogar die Einladung zu den Olympia-Ausscheidungswettkämpfen 2024, wo sie sich für die Anerkennung des Paragymnastiksports einsetzte. Ihre Geschichte wurde auch in einem amerikanischen Dokumentarfilm erzählt, der Millionen von Menschen berührte.
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Ein neues Kapitel nach dem Turnen
Im Jahr 2025, angesichts zunehmender Schmerzen aufgrund ihrer Erkrankung, traf Paige die schwere Entscheidung, ihre Karriere als Leistungsturnerin zu beenden. Ihre Leidenschaft für Sport ist jedoch ungebrochen: Sie ist nun in verschiedenen Sportarten aktiv, darunter Cheerleading, Fußball, Schwimmen und Basketball. Außerdem arbeitet sie in ihrer ehemaligen Turnhalle als Kindertrainerin und gibt ihre Begeisterung für den Sport weiterhin an andere weiter.
Ein zukunftsorientierter Ansatz
Laut PEOPLE träumt Paige auch von einer medizinischen Karriere im Bereich der Pädiatrie, um Kindern zu helfen. Ihre persönlichen Erfahrungen und ihr Einfühlungsvermögen machen sie zu einer Inspiration. Ihre Mutter betont, wie viel Freude Paige den Kindern, mit denen sie arbeitet, schenkt und bestätigt, dass sie „ein Licht für alle um sie herum“ ist.
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Letztendlich hat Paige Calendine bewiesen, dass körperliche Einschränkungen weder Ehrgeiz noch Mut definieren. Ihr Werdegang im Turnen und anderen Sportarten, gepaart mit ihrem Engagement für die jüngere Generation, macht sie zu einer bemerkenswerten Inspirationsquelle und einem Vorbild an Widerstandsfähigkeit für uns alle.
