מה אם אמצעי מניעה סוף סוף יהפכו לאחריות משותפת באמת? בליל, צוות חוקרים עובד כעת על "STEOM", המוצג כ"התקן תוך רחמי הגברי הראשון בעולם". מכשיר זה, נטול הורמונים, הפיך ומוכנס תוך דקות, עשוי בהחלט לשנות את האופן שבו זוגות הטרוסקסואלים ניגשים לאמצעי מניעה בשנים הבאות.
איך בדיוק עובד "התקן תוך רחמי גברי"?
מכשיר ה-"STEOM" פועל על פי עיקרון מכני הדומה לזה של התקן תוך רחמי נשי: מניעת מעבר זרע מבלי לשנות הורמונים או לחסום לצמיתות את הפוריות. המכשיר מוחדר במהלך הליך קטן המבוצע בהרדמה מקומית. הניתוח אורך כחמש עשרה דקות ודורש חתך קטן בשק האשכים. לדברי הרופאים שעומדים מאחורי הפרויקט, אין צורך בתפרים או בחבישות נרחבות.
המכשיר, שנועדה להישאר במקומו במשך שלוש שנים, ניתן לאחר מכן להסירו או להחליפו על ידי איש מקצוע מוסמך. המטרה ברורה: להציע שיטת מניעה גברית פשוטה, לא הורמונלית והפיכה.
המצאה שנולדה מתוך צורך באפשרויות חדשות
הפרויקט יוזם על ידי האנדרולוגית ג'ולי פרזיבורבונג , שרצתה להרחיב את אפשרויות המניעה הזמינות לגברים. נכון לעכשיו, האפשרויות הגבריות נותרות מוגבלות: קונדומים, מה שנקרא שיטות "טבעיות", או ניתוח צינור הזרע, הנתפס לעתים קרובות כאמצעי קבוע למרות אופיים הפיך לעיתים.
לכן, ה-"STEOM" נתפס כחלופה גמישה יותר. הפרויקט מובל על ידי בית החולים האוניברסיטאי של ליל, בשיתוף פעולה עם אוניברסיטת ליאז' ומספר חוקרים המתמחים בטכנולוגיות רפואיות. הרעיון כבר צובר תאוצה משום שהוא עונה על שאלה שהולכת ומתגברת בדיונים סביב אמצעי מניעה: מדוע נטל זה עדיין נופל בעיקר על נשים?
ניסויים קליניים מתוכננים לשנים הקרובות.
ניסויים פרה-קליניים החלו במאי 2026 באוניברסיטת ליאז'. אם התוצאות ייחשבו משביעות רצון, יתקיימו לאחר מכן ניסויים קליניים על כמאה מתנדבים בצרפת ובבלגיה.
לפני שניתן יהיה לשווק אותו, המכשיר יצטרך לעבור דרך מספר רב של מכשולים רגולטוריים. ה-"STEOM" שייך לקטגוריה מוסדרת מאוד של מכשור רפואי, עם דרישות בטיחות מחמירות במיוחד. כתוצאה מכך, סביר להניח שיחלפו בין 7 ל-10 שנים עד שיגיע לשוק באופן פוטנציאלי.
אמצעי מניעה עדיין נמצאים בשימוש נרחב בקרב נשים
הגעתו של "STEOM" גם מציתה מחדש ויכוח ידוע: זה של חלוקת נטל אמצעי המניעה . גם כיום, רוב שיטות המניעה הנמצאות בשימוש מסתמכות על גופן של נשים. הגלולה, התקן תוך רחמי הורמונלי, השתל או המדבקה כרוכים לעתים קרובות באילוצים פיזיים, נפשיים או הורמונליים משמעותיים.
במקביל, יותר ויותר גברים בוחרים בניתוחי צינור הזרע (Vacilectomy). בצרפת, מספר ההליכים גדל בחדות בשנים האחרונות, סימן לכך שחלק מהאוכלוסייה הגברית רוצה להיות מעורב יותר באמצעי מניעה. לכן, "STEOM" יכול לייצג צעד חדש במגמה זו.
פרט שכבר מעורר ויכוח
ברשתות החברתיות, נקודה אחת עולה שוב ושוב בדיונים: נשים רבות מציינות עד כמה בולטת הופעתן של מה שנקרא אמצעי מניעה גבריים שתוכננו במיוחד להיות "ללא הורמונים", בעוד שנשים משתמשות באמצעי מניעה הורמונליים במשך עשרות שנים, לעיתים עם תופעות לוואי משמעותיות. עלייה במשקל, מיגרנות, ירידה בחשק המיני, עייפות או תנודות רגשיות: נשים רבות משתפות באופן קבוע את חוויותיהן הקשות עם שיטות הורמונליות מסוימות.
עבור חלק מהפרשנים המקוונים, ניגוד זה מדגיש הבדל היסטורי באופן שבו הרפואה ניגשה לאמצעי מניעה על סמך מגדר. אחרים, לעומת זאת, מציינים כי הרחבת אפשרויות אמצעי המניעה לגברים נותרה צעד חיובי קדימה, במיוחד אם היא מובילה לחלוקה טובה יותר של האחריות למניעת הריון בקרב זוגות.
לסיכום, עם "STEOM", אמצעי מניעה גבריים נכנסים לשלב חדש של התבוננות. ומעבר לחדשנות רפואית, פרויקט זה פותח בעיקר את הדלת לשיחה רחבה יותר על אחריות משותפת, הקשבה לגופים ומגוון אפשרויות המניעה.
