Prima di spegnere la luce, i genitori sbirciano sotto il letto e fanno una rapida ispezione nella stanza dei bambini per rassicurarli. Molti bambini credono che dall'altra parte del materasso si nasconda un mostro. E a giudicare dalle loro descrizioni, non si tratta di un simpatico mostro in stile Pixar, ma di una creatura sinistra. Anche se pensate che i mostri esistano solo nei film horror, questa è in realtà una metafora molto più profonda di quanto sembri.
Una paura normale, sana e necessaria
L'abbiamo sentita tutti, a volte sussurrata, a volte urlata, sempre con la stessa urgenza: "C'è un mostro sotto il mio letto!". Una frase che trascende le generazioni come un rito di passaggio universale dell'infanzia. E i genitori si sentono in dovere di controllare ogni angolo della stanza, proprio come i personaggi di "Ghostbusters". La mettono a soqquadro per dimostrare al loro bambino che non c'è nulla da temere, che sono al sicuro. All'inizio, i genitori si dicono : "È tutto nella loro testa, passerà", e non hanno tutti i torti. Intorno ai quattro o cinque anni, i bambini sviluppano un'immaginazione sconfinata: il loro cervello diventa un vero e proprio generatore di scenari, capace di far prendere vita a un'ombra o a un rumore misterioso, assolutamente terrificante.
A questa età, il cervello impara a convivere con l'ignoto, il buio e l'assenza dei genitori nella stanza. Quella che sembra una paura irrazionale è in realtà una fase di apprendimento emotivo. Il bambino mette alla prova i propri limiti, esplora la propria ansia e scopre come gestirla. In altre parole, il mostro sotto il letto è un personaggio utile: aiuta il bambino a domare la paura, come imparare a nuotare prima di tuffarsi in acqua.
È l'istinto di sopravvivenza che parla.
Questo bambino, che crede che un mostro si nasconda sotto il suo letto, non ha ascoltato storie spaventose. Sta semplicemente avendo una normale reazione alla notte. Fin dalla preistoria, il nostro cervello ha reagito automaticamente alle zone buie , ai rumori sconosciuti e agli spazi nascosti. Per i nostri antenati, il pericolo poteva effettivamente nascondersi dietro una roccia, in un cespuglio... o potenzialmente sotto un riparo. Ancora oggi, questa programmazione biologica rimane attiva, soprattutto nei bambini piccoli, il cui cervello emotivo è molto dominante.
Il risultato: sotto il letto c'è buio, è inaccessibile, è sconosciuto, esattamente il tipo di posto che innesca un riflesso di vigilanza. Il cervello del bambino interpreta questo posto come potenzialmente pericoloso, e la sua immaginazione prende il sopravvento per dare un volto a questo pericolo: un mostro, una creatura, "qualcosa". Un bambino che dorme su un tatami probabilmente non avrà questa paura.
Quando il mostro illustra le emozioni
Il mostro sotto il letto, antagonista del simpatico amico immaginario, è la personificazione delle paure del bambino . In altre parole, questo presunto mostro che ritarda il sonno del tuo piccolo e si nasconde nell'ombra è un insieme di emozioni. Queste piccole creature che infestano la mente dei bambini dopo il tramonto possono simboleggiare:
- una preoccupazione recente (separazione, trasloco, inizio della scuola),
- un'emozione a cui non sa ancora dare un nome,
- un bisogno di essere rassicurati, contenuti, ascoltati,
- o semplicemente la necessità di esistere attraverso una grande storia.
Il mostro, in realtà, funge da veicolo di espressione. Un'emozione vaga diventa improvvisamente concreta, visualizzabile e quindi rassicurante: se ne può parlare, affrontarla e scacciarla. Ecco perché ascoltare un bambino spaventato è spesso più efficace che convincerlo che "i mostri non esistono". Permettergli di verbalizzare, inventare, disegnare o dare un nome a questo mostro fornisce al suo cervello gli strumenti per riprendere il controllo.
Il mostro sotto il letto non scompare e basta; lascia spazio a una maggiore forza interiore. Per aiutare il tuo bambino ad accettare la sua presenza invece di temerlo, mostragli "Monsters & Co." Sarà sicuramente contento di dargli la buonanotte dopo averlo guardato.
