ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า ร่างกายจะพัฒนาได้ถึงศักยภาพสูงสุดในช่วงอายุหนึ่ง

คุณอาจเคยได้ยินมาว่าช่วงอายุ 20 ปีเป็นช่วงที่ร่างกายสมบูรณ์ที่สุด ผู้เชี่ยวชาญให้มุมมองที่ละเอียดอ่อนกว่านั้น: ศักยภาพทางกายภาพสูงสุดของเรามักจะมาถึงในภายหลัง ประมาณช่วงอายุ 30 ปี และเหนือสิ่งอื่นใด มันไม่ใช่เรื่องของ "คุณค่า" หรือ "ความเหมาะสม": ร่างกายของแต่ละคนไม่เหมือนกัน และอายุเป็นเพียงตัวเลขหนึ่งในหลายๆ ตัวเท่านั้น

สมรรถภาพทางกายสูงสุดในช่วงอายุ 26-36 ปี

การศึกษาของสวีเดน ที่ดำเนินการโดยสถาบันคาโรลินสกา ติดตามผู้ชายและผู้หญิง 427 คน อายุระหว่าง 16 ถึง 63 ปี เป็นเวลากว่า 50 ปี โดยวัดสมรรถภาพของระบบหัวใจและหลอดเลือด ความแข็งแรง และความทนทานของกล้ามเนื้อซ้ำๆ ผลลัพธ์ที่ได้นั้นน่าประหลาดใจ: สมรรถภาพทางกายโดยรวมมักจะถึงจุดสูงสุดระหว่างอายุ 26 ถึง 36 ปี และถึงจุดสูงสุดประมาณอายุ 35 ปี ทั้งในผู้หญิงและผู้ชาย

กล่าวโดยละเอียดแล้ว สมรรถภาพของระบบหัวใจและหลอดเลือดและความทนทานของกล้ามเนื้อจะถึงจุดสูงสุดประมาณอายุ 35-36 ปี ในขณะที่พลังระเบิด เช่น ความสูงของการกระโดด จะถึงจุดสูงสุดเร็วกว่าเล็กน้อยก่อนที่จะลดลงอย่างรวดเร็ว ตัวเลขเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าร่างกายไม่ได้ "ถึงจุดสูงสุด" ในช่วงอายุ 20 กว่าปี ซึ่งขัดแย้งกับความเชื่อที่แพร่หลาย

หลังจาก 35 ปี: การเสื่อมถอยอย่างค่อยเป็นค่อยไป แต่สามารถปรับตัวได้

หลังจากช่วงที่ร่างกายแข็งแรงที่สุดแล้ว สมรรถภาพทางกายจะค่อยๆ ลดลง ตามการศึกษาพบว่า ความสามารถจะลดลง 0.3 ถึง 0.6% ต่อปีในช่วงแรก จากนั้นจะลดลง 2 ถึง 2.5% ต่อปีตั้งแต่อายุประมาณ 50 ปี และระหว่างช่วงที่แข็งแรงที่สุดจนถึงอายุ 63 ปี การสูญเสียโดยรวมจะแตกต่างกันไปตั้งแต่ 30 ถึง 48%

อย่างไรก็ตาม ตัวเลขเหล่านี้ไม่ใช่ตัวเลขตายตัว แนวโน้มการลดลงแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละบุคคล บางคนรักษาระดับที่ดีเยี่ยมได้นานกว่า 50 ปี ในขณะที่บางคนประสบกับการลดลงอย่างรวดเร็วกว่า แสดงให้เห็นว่าวิถีชีวิต นิสัย และการเลือกในชีวิตประจำวันของคุณมีความสำคัญมากกว่าอายุที่ระบุไว้ในการศึกษา

การย้ายที่อยู่สร้างความแตกต่างอย่างมาก

งานวิจัยชี้ให้เห็นประเด็นสำคัญ: การออกกำลังกายเปลี่ยนแปลงช่วงชีวิตได้ ผู้ที่ออกกำลังกายตั้งแต่ช่วงวัยรุ่นจนถึงวัยผู้ใหญ่จะมีสมรรถภาพสูงสุดที่สูงกว่า และชะลอการเสื่อมถอยของสมรรถภาพลง แม้แต่ผู้ที่เริ่มออกกำลังกายช้ากว่า ก็ยังได้สมรรถภาพทางกายเพิ่มขึ้น 5-10% เมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่ค่อยออกกำลังกาย

มาเรีย เวสเตอร์สตาห์ล หนึ่งในนักวิจัย สรุปไว้ว่า "ไม่ว่าเมื่อไหร่ก็ไม่สายเกินไปที่จะเริ่มออกกำลังกาย" การออกกำลังกายไม่ได้หยุดยั้งการเสื่อมถอย แต่ช่วยชะลอการเสื่อมถอยได้อย่างมีนัยสำคัญ และยืดเวลาออกไปก่อนที่การสูญเสียความสามารถจะกลายเป็นปัญหาในชีวิตประจำวัน

ความแก่ชราเริ่มต้นเร็วกว่าที่เราคิด

ผลการวิจัยยืนยันสิ่งที่การศึกษาในนักกีฬาได้แสดงให้เห็นแล้ว นั่นคือ การเสื่อมถอยทางร่างกายอย่างมีนัยสำคัญเริ่มขึ้นก่อนอายุ 40 ปี มวลกล้ามเนื้อ ความอดทน พละกำลัง ทุกอย่างลดลงอย่างค่อยเป็นค่อยไป แต่ในช่วงแรกจะลดลงอย่างไม่ชัดเจน อย่างไรก็ตาม ความจริงทางชีววิทยานี้ไม่ควรถูกตีความว่าเป็นคำตัดสินเกี่ยวกับคุณค่าหรือศักยภาพของคุณ

ความท้าทายที่แท้จริงไม่ใช่แค่การรู้ว่าคุณ "อยู่ในช่วงที่ดีที่สุด" ในวัยใด แต่คือการเข้าใจวิธีการใช้ประโยชน์จากช่วงที่ดีที่สุดนั้นให้เต็มที่และยืดระยะเวลาแห่งความสุขจากการมีสุขภาพดี การนอนหลับที่มีคุณภาพ การรับประทานอาหารที่สมดุล การออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ และการใช้ชีวิตอย่างมีสุขภาพดี ยังคงเป็นกุญแจสำคัญในการเพลิดเพลินกับทุกช่วงวัยของชีวิตอย่างเต็มที่

โดยสรุปแล้ว แม้ว่าการศึกษาจะระบุอายุเฉลี่ยที่ร่างกายจะอยู่ในสภาพที่ดีที่สุด แต่ก็ควรพิจารณาอย่างรอบคอบ ร่างกายของแต่ละคนแตกต่างกัน การเดินทางของแต่ละคนก็ไม่เหมือนกัน อายุที่ผู้เชี่ยวชาญระบุไว้ไม่ได้บ่งบอกถึงคุณค่า ความงาม หรือพลังงานของคุณแต่อย่างใด มันเป็นเพียงสถิติทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับแนวโน้มทั่วไป เพื่อใช้เพื่อทำความเข้าใจร่างกายของคุณให้ดียิ่งขึ้น ไม่ใช่เพื่อเปรียบเทียบตัวเองกับผู้อื่น