अगर पहियों पर बस कुछ वर्ग मीटर की जगह में ही आजादी मिल जाए तो कैसा रहेगा? कैथ क्रॉस और स्टुअर्ट हॉल ने यही जोखिम उठाया। अपनी ज्यादातर आमदनी घर के किराए में खर्च करते-करते थक चुकी इस ब्रिटिश महिला ने अपने साथी के साथ एक मॉडिफाइड कैंपर वैन में रहने का फैसला करके अपनी जिंदगी को पूरी तरह से बदलने का निश्चय किया। तब से यह जोड़ा यूरोप और उससे भी दूर-दराज की सड़कों पर घूम रहा है।
दैनिक दिनचर्या से घुमंतू जीवन तक
2022 में कैथ क्रॉस ने एक महत्वपूर्ण मोड़ लिया। उनकी बेटियाँ घर छोड़कर चली गई थीं, और उन्हें एहसास हुआ कि उनका चार कमरों वाला अपार्टमेंट अब उनकी ज़रूरतों के लिए उपयुक्त नहीं था। किराए का बोझ उनके बजट पर भारी पड़ रहा था। अपने आवास का किराया चुकाने के लिए लगातार काम करने के बजाय, उन्होंने अपना सामान बेचने और एक सरल जीवन शैली अपनाने का फैसला किया। फिर वे स्टुअर्ट हॉल के साथ उनके कैंपर वैन में रहने लगीं, क्योंकि वे भौतिक चीज़ों के बजाय अनुभवों को प्राथमिकता देना चाहती थीं।
एक छोटा सा घर, लेकिन संभावनाओं से भरपूर
उनका नया घर एक परिवर्तित 7.5 मीटर लंबी मर्सिडीज स्प्रिंटर वैन है। इस अनुकूलित स्थान में, हर चीज़ को अपना स्थान मिल गया है: शयनकक्ष, रसोईघर, कार्यक्षेत्र और बैठक। एक बड़े घर से चलते-फिरते घर में जाने पर कुछ समायोजन तो स्वाभाविक ही होते हैं। हालांकि, दंपति का कहना है कि उन्होंने जल्दी ही सामंजस्य स्थापित कर लिया। उनके लिए, आराम अब वर्ग मीटर में नहीं, बल्कि आवागमन की स्वतंत्रता और जीवन की गुणवत्ता में मापा जाता है।
40,000 किलोमीटर से अधिक के रोमांच
अपनी यात्रा शुरू करने के बाद से, कैथ और स्टुअर्ट लगभग पंद्रह देशों में 40,000 किलोमीटर से अधिक का सफर तय कर चुके हैं। उनकी यात्रा उन्हें स्कॉटलैंड के जंगली इलाकों से लेकर यूरोप के मुख्य भूभाग की सड़कों और बाल्कन तक ले गई है। उनके सबसे यादगार अनुभवों में से एक है सहारा रेगिस्तान की खोज, जो कैथ का कई वर्षों से संजोया हुआ सपना था। हर गंतव्य उनके लिए नई संस्कृतियों को जानने, स्थानीय लोगों से मिलने और अपनी गति से जीवन जीने का अवसर बन जाता है।
एक नियंत्रित बजट
आम धारणा के विपरीत, यह घुमंतू जीवनशैली उनके लिए पहले की जीवनशैली से कहीं अधिक सस्ती है। दंपति अपनी सभी ज़रूरतों को पूरा करने के लिए प्रति माह 900 से 1200 पाउंड खर्च करते हैं, जो लगभग 1050 से 1400 यूरो के बराबर है। इस बजट का एक बड़ा हिस्सा ईंधन पर खर्च होता है, जो उनकी यात्राओं के लिए आवश्यक है। इसके बावजूद, उनका खर्च कैथ द्वारा प्रति सप्ताह दिए जाने वाले किराए से कम है।
पगडंडियों पर जन्मी एक कहानी
कैथ और स्टुअर्ट की मुलाकात 2021 में दक्षिण वेल्स के एक हाइकिंग क्लब में हुई थी। प्रकृति के प्रति उनके साझा जुनून ने उन्हें जल्द ही करीब ला दिया। साथ में बिताए पहले साल में ही उन्होंने सौ से अधिक ब्रिटिश चोटियों पर चढ़ाई की। स्टुअर्ट के कैंपरवैन में स्कॉटलैंड की एक लंबी सड़क यात्रा ने आखिरकार कैथ को आश्वस्त कर दिया कि साहसिक जीवन उनके लिए ही बना है।
संचय के बजाय स्वतंत्रता को चुनना
पिछले कुछ वर्षों में, कैथ ने हमारे जीवन में वस्तुओं की भूमिका के बारे में अपना एक व्यक्तिगत दृष्टिकोण विकसित किया है। उनका कहना है कि धीरे-धीरे चीजों को व्यवस्थित करने से उन्हें गहरी राहत और स्वतंत्रता का अनुभव हुआ है। इस दंपत्ति का लक्ष्य अधिक से अधिक वस्तुओं का संग्रह करना नहीं है, बल्कि एक ऐसा दैनिक जीवन बनाना है जो उनके व्यक्तित्व को दर्शाता हो। यह दर्शन उन लोगों को तेजी से आकर्षित कर रहा है जो लचीलापन और समृद्ध अनुभव चाहते हैं।
आज कैथ और स्टुअर्ट अपनी यात्रा जारी रखे हुए हैं और "वैनाविगेशन" नामक अपने कंटेंट क्रिएशन व्यवसाय के माध्यम से अपने रोमांच को साझा कर रहे हैं। चार साल पहले अपनी यात्रा शुरू करने के बाद भी वे उसी दृढ़ विश्वास के साथ दुनिया की खोज में जुटे हैं: कभी-कभी, अपने रहने की जगह को कम करने से आपके दृष्टिकोण में काफी विस्तार आ सकता है।
