महज कुछ वर्षों में, केसेनिया चेस्टो फ्रांसीसी व्हीलचेयर टेनिस की अग्रणी हस्तियों में से एक बन गई हैं। जूनियर स्तर पर अपनी शुरुआती सफलताओं से लेकर इस वर्ष (2026) रोलैंड-गैरोस में ऐतिहासिक फाइनल तक, उन्होंने सराहनीय दृढ़ संकल्प के साथ लगातार उत्कृष्ट प्रदर्शन किया है।
साइबेरिया से लेकर मार्सिले की अदालतों तक
साइबेरिया के इरकुत्स्क में जन्मीं क्सेनिया चेस्टो को उनके सगे भाई के साथ बहुत छोटी उम्र में एक फ्रांसीसी परिवार ने गोद ले लिया था। वह मार्सिले में पली-बढ़ीं और बचपन से ही टेनिस से उनका परिचय हुआ। उनकी प्रतिभा ने जल्द ही सबका ध्यान आकर्षित किया: ला रोज़ टेनिस क्लब और फिर मार्सिले के म्युनिसिपल स्पोर्ट्स सेंटर में प्रशिक्षण प्राप्त करने के बाद, उन्होंने तेजी से प्रगति की और प्रतिष्ठित प्रतियोगिताओं में प्रवेश करने से पहले ही उत्कृष्ट स्तर हासिल कर लिया। उनके माता-पिता ने उनका मूल नाम बरकरार रखने का फैसला किया, यह एक ऐसा पहलू है जिससे वह विशेष रूप से जुड़ी हुई हैं, क्योंकि यह उनके इतिहास और पहचान का अभिन्न अंग है।
एक ऐसा मोड़ जिसने उनके करियर को नया रूप दिया
2021 में, अपने 15वें जन्मदिन से कुछ ही सप्ताह पहले, एक मोटरसाइकिल दुर्घटना ने उनकी ज़िंदगी उलट-पुलट कर दी। चोटों के कारण, केसेनिया चेस्टो का बायां पैर काटना पड़ा, साथ ही उनके पिता का भी, जो दुर्घटना में घायल हो गए थे। इस कठिन दौर ने एक नए अध्याय की शुरुआत की। अपने प्रिय खेल को छोड़ने के बजाय, केसेनिया ने व्हीलचेयर टेनिस को चुना। पुनर्वास केंद्र से निकलते ही, उन्हें फ्रेंच टेनिस फेडरेशन द्वारा इस खेल की ओर निर्देशित किया गया। महज आठ महीने बाद, वह कोर्ट पर वापस आ गईं। अपने बेहतरीन तकनीकी प्रशिक्षण के बदौलत, उन्होंने जल्दी ही खुद को ढाल लिया और जल्द ही अच्छे परिणाम हासिल करने लगीं।
इस पोस्ट को इंस्टाग्राम पर देखें
एक उल्कापिंड जैसी वृद्धि
क्सेनिया चेस्टो की तरक्की जितनी तेज़ है, उतनी ही आश्चर्यजनक उनकी निरंतरता भी है। व्हीलचेयर टेनिस शुरू करने के महज डेढ़ साल बाद ही उन्होंने फ्रेंच जूनियर चैंपियनशिप जीत ली थी। 2023 उनके लिए एक और मील का पत्थर साबित हुआ: वह जूनियर वर्ग में विश्व नंबर एक बनीं और उन्होंने अपने वर्ग में यूएस ओपन जीता। इससे उनकी अपार क्षमता की पुष्टि हुई। 2024 में उन्होंने रोलैंड-गैरोस में आयोजित पहले जूनियर व्हीलचेयर टेनिस टूर्नामेंट को जीतकर इतिहास रच दिया। उन्होंने एक रोमांचक फाइनल के बाद युगल खिताब भी जीता, जिससे महत्वपूर्ण क्षणों में उनकी संयमशीलता का प्रदर्शन हुआ।
वरिष्ठ स्तर पर एक आशाजनक शुरुआत
कुछ महीनों बाद, क्सेनिया ने पेरिस में अपने पहले पैरालंपिक खेलों में भाग लिया। वह राउंड ऑफ़ 16 तक पहुंचीं और जापान की युई कामिजी, जो बाद में पैरालंपिक चैंपियन बनीं, के खिलाफ़ उन्होंने कड़ी टक्कर दी। सीनियर सर्किट में उनका प्रवेश उनकी अपार क्षमता की पुष्टि करता है। 2025 में, वह व्हीलचेयर टेनिस में विंबलडन के सेमीफाइनल में पहुंचने वाली पहली फ्रांसीसी महिला बनीं।
फिर, 2026 में, उन्होंने रोलैंड-गैरोस में अपने पहले ग्रैंड स्लैम फाइनल में खेलकर एक और महत्वपूर्ण उपलब्धि हासिल की। सेमीफाइनल में विश्व नंबर 2 खिलाड़ी को हराने के बाद, उन्हें खेल की दिग्गज खिलाड़ी डीडे डी ग्रूट से हार का सामना करना पड़ा। हालांकि, इस ऐतिहासिक प्रदर्शन के महत्व को यह हार किसी भी तरह से कम नहीं करती।
इस पोस्ट को इंस्टाग्राम पर देखें
एक चैंपियन को पुरस्कृत किया गया
2025 की शुरुआत में, अंतर्राष्ट्रीय टेनिस महासंघ (आईटीएफ) ने उन्हें 2024 की सर्वश्रेष्ठ जूनियर खिलाड़ी नामित किया। यह सम्मान उनके असाधारण प्रदर्शन और कई प्रमुख खिताबों के साथ वरिष्ठ स्तर पर उल्लेखनीय प्रवेश को दर्शाता है। आज, क्सनिया ज़मीन से जुड़ी रहते हुए अपनी प्रगति जारी रखे हुए हैं, और जानती हैं कि प्रत्येक टूर्नामेंट उनके विकास में एक नया कदम है।
उनकी निगाहें लॉस एंजिल्स खेलों पर टिकी हैं।
महज 20 साल की उम्र में, केसेनिया चेस्टो का रिकॉर्ड पहले से ही काफी प्रभावशाली है। उनका अगला बड़ा लक्ष्य अब तय है: 2028 लॉस एंजिल्स पैरालंपिक खेल। अपने टेनिस करियर के साथ-साथ, वह मनोविज्ञान की पढ़ाई भी कर रही हैं, जिसे वह करियर के बाद की परियोजना के बजाय व्यक्तिगत संतुष्टि का स्रोत मानती हैं। फेटे ले मुर एसोसिएशन की एंबेसडर के रूप में, वह टेनिस को सभी के लिए सुलभ बनाने के लिए भी प्रतिबद्ध हैं।
महत्वाकांक्षा, कड़ी मेहनत और निरंतरता के बल पर, क्सनिया चेस्टो लगातार नई ऊंचाइयों को छू रही हैं और फ्रेंच व्हीलचेयर टेनिस में सबसे होनहार प्रतिभाओं में से एक के रूप में अपनी पहचान बना रही हैं। उनका प्रदर्शन बताता है कि उनकी सबसे बड़ी जीत अभी बाकी है।
