Finalmente ti siedi e, tre minuti dopo, una vocina ti ricorda il bucato, le email, la spesa o quella cosa che potresti "anticipare". Non fare nulla è diventato così insolito che il riposo stesso può sembrare una perdita di tempo.
La scena è familiare. Si apre un'ora e, invece di lasciarla vuota, cerchiamo subito il modo di sfruttarla al meglio. Riordinare un armadio, rispondere a due messaggi, avviare una lavatrice, ascoltare un podcast "utile" durante la passeggiata… Persino i momenti destinati al riposo a volte si concludono con una lista di obiettivi.
Carlos Caudet, professore di psicologia all'Università Europea di Valencia, difende un'idea molto più semplice: il semplice fermarsi è di per sé un'attività. In altre parole, il tempo libero non ha bisogno di produrre un risultato per avere valore .
Una pausa non è necessariamente uno spazio da riempire
La nostra soluzione preferita per ritagliarci qualche minuto di pausa ora spesso consiste nel tirare fuori il telefono dalla tasca. Lo facciamo senza nemmeno pensarci. Un messaggio porta a un video, che a sua volta porta a un post, poi a un altro. Sono passati venti minuti, ma la nostra mente non si è mai veramente allontanata dal flusso di stimoli.
Non fare nulla, nel senso a cui si riferisce Carlos Caudet, è diverso. Può significare bere un caffè senza aprire un'app, rimanere sul divano per cinque minuti, guardare fuori dalla finestra o fare una passeggiata senza cercare di trasformare l'uscita in una sfida personale.
E, cosa più importante, non esiste una durata minima ufficiale.
Una pausa non deve per forza trasformarsi in un rituale di un'ora con candele, musica soft e un telefono chiuso in un'altra stanza. Dieci minuti possono rimanere dieci minuti. La trappola sarebbe quasi quella di trasformare il diritto al non fare nulla in una nuova abilità da padroneggiare alla perfezione.
Il riposo non deve necessariamente essere produttivo.
Questa idea aiuta anche a distinguere tra una pausa volontaria e la procrastinazione. Rimandare per tre giorni un compito che ti preoccupa, continuando a pensarci, non dà necessariamente la stessa sensazione di decidere consapevolmente di prendersi mezz'ora di pausa senza un piano preciso.
Nel primo caso, il compito rimane presente in sottofondo. Nel secondo, accettiamo temporaneamente che non ci sia nulla da fare.
Il tuo cervello non è vuoto quando la tua agenda è vuota.
L'espressione "non fare nulla" è in realtà piuttosto fuorviante. Non appena smettiamo di concentrarci su un compito specifico, i nostri pensieri non si fermano. Semplicemente vagano altrove.
Un ricordo riaffiora, un'idea riemerge, immaginiamo il fine settimana o ricordiamo una conversazione mattutina. Le neuroscienze studiano da tempo questi momenti di divagazione mentale. Essi sono notoriamente associati all'attività di una serie di regioni cerebrali chiamate rete di modalità predefinita (default mode network), che risulta più attiva quando l'attenzione non è più completamente focalizzata su un compito esterno.
La ricerca ha anche evidenziato un legame tra questo vagare mentale e la creatività. Ciò non significa che fissare il soffitto garantisca un'idea geniale entro cinque minuti. Tuttavia, ci ricorda qualcosa di piuttosto rassicurante: un momento senza un compito visibile non è necessariamente un momento in cui non succede nulla .
Conosciamo tutti quell'idea che ci viene in mente sotto la doccia o durante una passeggiata, quando avevamo smesso di pensarci.
Il problema inizia quando cerchiamo di usare questa osservazione per tornare a essere produttivi: "Bene, non farò nulla per essere più creativo". Ricadiamo esattamente nel meccanismo da cui stavamo cercando di fuggire.
Hai anche il diritto di guardare le nuvole senza che ti venga in mente nulla di particolare.
Non devi guadagnarti il diritto di fermarti
Il senso di colpa legato al riposo è spesso accompagnato da una condizione: mi fermerò quando avrò finito.
Solo che la lista raramente finisce.
Ci sarà sempre un cassetto da riordinare, un messaggio a cui rispondere o qualcosa da migliorare. Persino il corpo può rientrare in questa logica: bisognerebbe aver camminato abbastanza, completato l'allenamento e essersi presi cura di sé "nel modo giusto" prima di pensare di meritarsi di mettere la testa a posto.
È proprio questo meccanismo che può essere tralasciato.
Il tuo corpo non deve guadagnarsi il riposo in cambio di prestazioni. Né deve aspettare di essere diverso, più energico o più in linea con una versione ideale per avere diritto a un pomeriggio tranquillo.
Potresti anche apprezzare le giornate intense. Alcune persone si sentono benissimo quando si dedicano a progetti fai-da-te, cucinano, escono o gestiscono più attività contemporaneamente. L'obiettivo non è trasformare l'attività in un nuovo problema.
Si tratta semplicemente di riappropriarsi della possibilità di scegliere.
La prossima volta che avrai un momento libero, cerca di non cercare subito un lavoro. Lascia raffreddare un po' il caffè. Guarda fuori dalla finestra. Siediti e aspetta altri cinque minuti.
I piatti saranno ancora lì dopo. E quei pochi minuti non dovranno necessariamente essere stati impiegati per essere stati ben spesi.
