Selv om gamle oppfatninger antyder at livet ser ut til å roe seg ned rundt femtiårsalderen, markerte denne alderen starten på alle ungdomsdrømmene for Doris Lacombe, en eventyrer i hjertet,. Det var en sjanse til å krysse av for alt på ønskelisten. Hun streifer ikke bare rundt i en gyngestol og tålmodig vente på at døden skal ta henne, men streifer rundt på veiene på motorsykkelen sin. Som 83-åring beviser hun at det ikke finnes noen tidsfrist for å nå målene sine, selv de mest dristige.
Legger ut på motorsykkelturer som 83-åring
I den kollektive fantasien fyller kvinner på 80 år og eldre sin tilsynelatende endeløse fritid med en kortstokk, et garnnøste, en fjernkontroll eller en visp. I følge denne skildringen, som føles mer som satire eller parodi, er de praktisk talt en del av møblene i hjemmene sine, og opptar seg med svært søvndyssende tidsfordriv. Dette er imidlertid mer en teori som er utformet for å forsterke vår frykt for aldring enn en kollektiv virkelighet. Selv om noen i denne alderen opplever sviktende helse som tvinger dem til å hvile, er dette ikke normen.
Andre har en olympisk utholdenhet som åpner opp en verden av muligheter. Doris Lacombe, født i Vichy, er 83 år gammel og lever livet til en tjueåring. Hun nekter å la seg selv visne og bare være en tilskuer til tidens gang. Denne hyperaktive av natur, født da Frankrike opplevde sine mørkeste timer, tilbakeviser egenhendig alle de middelmådige forutinntatte meningene om alderdom. Langt fra å synke ned i en gyngestol eller more seg med å stirre ut av vinduet, har hun en smak for risiko og er alltid på farten.
Hun er en ekte fri sjel og har en smittende energi som hun kanaliserer inn i bilturer, som for mange av oss bare forblir fantasier. Og hun velger ikke den enkle veien med organiserte turer: hun foretrekker det uventede, skjebnens overraskelser og spontane oppdagelser. Hun tar på seg skinnutstyret og hopper på Yamahaen sin, den trofaste hesten sin, for å utforske nye land. Det er med denne transportmåten og denne «bad girl»-holdningen at hun har tilbakelagt nesten 20 000 kilometer over det afrikanske kontinentet.
Se dette innlegget på Instagram
Gjør hver dag minneverdig
En tidligere primaballerina ble tvunget til å pensjonere seg etter en ulykke, omskolerte seg til gjeterinne og viet seg deretter til å hjelpe mennesker med funksjonsnedsettelser. I denne virvelvinden av aktivitet opprettet hun til og med sin egen sirkusskole i Hérault-regionen. Denne mangefasetterte kvinnen lever et kaleidoskopisk liv. Hun har kanskje ikke like mange heldige opplevelser som våre kattevenner, men for henne har hver fase av livet vært en gjenfødelse, en måte å gjenoppfinne seg selv og omfavne nye opplevelser.
Som en umettelig reisende har hun sett sin del av landskap gjennom livet: Popocatépetl, Grand Canyon, India og deretter Afrika, hvor hun slo seg ned i 25 år. Denne selverklærte nomaden, fornøyd med bare en beskjeden ryggsekk, gir seg stadig nye utfordringer. Å gå utenfor komfortsonen er praktisk talt en selvfølge for Doris. Så i en alder av 80, en alder fortsatt forbundet med nedgang og en kjedelig fremtid, legger hun hendene, ikke på et Scrabble-brett eller på en garnsnelle, men på styret på en motorsykkel.
Med hodetelefonene godt på plass beviser det skinnende hvite håret at eldre ikke bare er visdommens stemme. De kan også legemliggjøre en livsglede og et evig ønske om frihet. For drømmer utløper tross alt ikke, og ordet «moro» definerer ikke en enkelt type.
Et mer strålende eksempel på pensjonisttilværelse
Så lenge noen kan huske har samfunnet fremstilt aldring som en uunngåelig skjebne, en nedgang eller et ugjenkallelig tap. Når vi fyller 50, forventes det visstnok at vi sørger over tapet av vår gylne ungdom og tålmodig venter til vår dødsdag, mens vi driver med mentale øvelser eller hobbyer som anses som mer effektive enn sovepiller. Alder er imidlertid ikke en forbannelse som fordømmer oss til å spille bingo hele dagen eller designe skreddersydde strikkeplagg til barnebarna våre.
Doris Lacombe tilbyr en annerledes, mindre stereotypisk og mer overbevisende tolkning av alder. Stilt overfor denne åttiåringen på motorsykkelen sin, som foretrekker lyden av motoren fremfor direktiver, er alderdom ikke lenger en uunngåelig forbannelse, men et kapittel som skal skrives, en historie som skal diktes opp.
Hva om ekte luksus, etter en viss alder, ikke handlet om å senke farten, men om å velge sitt eget tempo? Doris forsto tydeligvis ikke notatet som ba henne om å senke farten ved 80. Hun fortsetter å vri på gassen, legge ut på veien og samle minner i stedet for anger.
Som 83-åring prøver ikke Doris Lacombe å bevise at hun er uovervinnelig. Hun viser bare at det alltid finnes en vei der ute. En vei du kan ta, selv sent i livet, selv etter ulykker, livsforandringer og årene som hoper seg opp. For til syvende og sist er det ikke nødvendigvis tidens gang som distanserer oss fra livet. Noen ganger er det det som til slutt lærer oss hvordan vi skal leve det.
