Skateboarding er hennes foretrukne transportmiddel, og det er en sann alkymi med kroppen hennes. Hun sitter overskrevs på den, ikke i baggy jeans og flate joggesko slik urban tradisjon dikterer. Hun trosser tyngdelovene i lårhøye kjoler med skråskjæringer og beveger seg over bakken med slingbacks og andre høyhælte sko. Som skateboardinstruktør og pluss-size-modell beviser Chen Jingyi at smidighet ikke har noen fast silhuett.
En sjelden silhuett på et brett
I R&B-videoer og skateparker – disse lekeplassene for voksne – er figurene som sitter på firehjulede brett ofte slanke. De svever i overdimensjonerte, graffiti-dekkede t-skjorter og knapt fyllende jeans som er designet for å sitte tett inntil linningen. På disse skrøpelige kroppene fremstår streetwear, som naturlig har en løsere passform, til og med uforholdsmessig. Det omslutter kjøttet og blodet og avslører ingenting av det som ligger under.
Det er som om du absolutt må være fjærlett for å kunne lette på asfalten og smelte i luften. I den kollektive fantasien er skateboarding en disiplin som krever en slank figur og lite kroppsfett. Likevel er ikke fleksibilitet og ferdigheter bare et tall på en vekt, og enda mindre en merkelapp på et klesplagg. Og for skeptikerne som sliter med å visualisere det eller som tror at kurver bremser deg, tilbyr Chen Jingy et nobelt glimt av hva som er mulig.
Med hoftene som rynker stoffet i antrekkene hennes, magen som bølger seg ved hver bevegelse, og den villedende nonchalante gange, trosser denne kinesiske modellen forutinntatte meninger. Denne selvsikre divaen, som bringer kurver inn i det offentlige rom og puster nytt liv i inkludering, er i full harmoni med dette virkemiddelet, gjennomsyret av nostalgi.
For denne kvinnen, som kunne ha vært stuntkvinne eller actionfilmstjerne i et annet liv, er gaten en enorm lekeplass. Balanserende på den usikre basen til skateboardet sitt, omdefinerer hun ordet «ynde», og i denne linedansen svikter ikke kroppen hennes; den beveger seg med henne. Det er ren, uforfalsket poesi.
Se dette innlegget på Instagram
Skateboarding som en forlengelse av kroppen
Denne modellen fra Hunan er verken amatør eller nybegynner. Hun rusler rundt med skateboardet sitt under armen som de «kule jentene» på Pinterest-bildene, og glir over fortauet som om det var en rød løper; hun er en erfaren skateboarder. Skateboardet hennes er ikke bare et praktisk transportmiddel for å unngå overfylte tog.
Det er en pidestall, en forlengelse av beina hennes, et reisefølge. Hun beveger seg rundt på den som dukker i rosa tyllskjørt på bunnen av spilledåser, og inspirerer til letthet, frihet og selvtillit. Mens skateboarding for noen først og fremst er et stiluttrykk, en demonstrasjon av flyt, er det for Chen en måte å leve kroppen sin annerledes på, uten å prøve å endre eller forringe den.
Bevegelsene hennes er flytende og får oss til å tro at det er lett når et fall er uunngåelig uten trening. Rolig og urokkelig legemliggjør hun stille styrke i all sin prakt. Med hvert slalåmløp gir Chen illusjonen av å sveve over bakken, av vektløshet. Denne unge kvinnen, en menneskelig legemliggjørelse av Mulan, viker imidlertid ikke unna sporadiske uhell. Noen ganger glir brettet av føttene hennes, ankelen hennes svikter i farten, eller kroppen hennes gir opp midt i steget. Av og til ender hun til og med opp med blåmerker, kutt og gjørmeflekker. Dette forringer ikke talentet hennes; det er alt en del av spillet. I tillegg til å roe ned usikkerheten vår, forvandler hun vår oppfatning av fiasko.
Se dette innlegget på Instagram
Hæler, en kjole … og massevis av selvtillit
Chen driver med denne fryktløse aktiviteten i antrekk som står i fullstendig kontrast til den opprinnelige klesdrakten. Innhyllet i byklær verdige pin-ups fra fortiden, avviker hun fra den løse kleskoden til denne slidesporten, men hun trosser også forbudene knyttet til kroppstypen hennes .
Hennes polerte utseende står i skarp kontrast til den trofaste hesten hennes. Enten hun har på seg lårhøye skjørt med splitt eller tettsittende japanske kjoler, lager hun bølger på fortauet. Denne kvinnen, unektelig med en smak for risiko og et adrenalinkick, tilfører et snev av krydder til rideturene sine ved å dundre bakken i stiletthæler eller høye hæler. Skateboardturene hennes er en leksjon i selvaksept, så vel som en demonstrasjon av eleganse. Det er den perfekte legemliggjørelsen av ordtaket «en jernnev i en fløyelshanske».
Mens kvinner med kurver historisk sett har blitt lært opp til å få seg selv til å virke mindre og mørkere silhuettene sine, bruker Chen skateboardet sitt som et springbrett for kurvene sine. I antrekk som magasiner kan anse som «upassende» på en fyldigere figur, trosser dette skateboardikonet samfunnsnormer. Fordi kroppsfasong aldri skal være en hindring, men en kilde til prestasjon. Og for Chen er det en drivkraft, et verktøy.
