Afroen hennes, som er oppført i Guinness rekordbok, er langt fra en estetisk «attraksjon» eller et kuriøst objekt. Utover den tyngdekraftsutfordrende størrelsen er afroen også den vakreste kronen. Jessica L. Martinez, den stolte eieren, ønsker å sende et sterkt budskap: teksturert hår, selv om det endres over tid, har også rett til å uttrykke seg.
En afrofrisyre som ikke prøver å være diskré
I et samfunn som forguder rett hår, oppmuntres teksturert hår forsiktig til å bøye seg ned. Denne naturlige frisyren, ofte forvekslet med slurv og fordømt for mangel på profesjonalitet, har lenge bøyd seg for vekten av samfunnets forventninger. Afrofrisyren, popularisert av Jackson Five og soulartister, er det stikk motsatte av hva disse diktene forkynner: den krever oppmerksomhet. De som bruker den blir ofte sett på som å være fra en annen planet, ansett som «for voluminøs», «ikke pen nok», «for grov» eller «ikke velstelt».
Afrofrisyren, som ofte grovt sammenlignes med en uregjerlig hårstrå, et fuglerede eller en ustelt busk, har hatt en mørk periode og forsvunnet fra manges hoder. Hvor mange kvinner har fritert håret sitt for å tilpasse seg eurosentriske standarder? Hvor mange har bundet håret tilbake i en strikk til et jobbintervju? Altfor mange.
Etter en lang kamp med sitt eget speilbilde og en avvisning av sitt naturlige hår, bestemte Jessica L. Martinez seg for å omfavne afroen sin og gjøre den til sitt mest slående trekk. I stedet for å følge utdaterte skjønnhetsstandarder og såkalt «anstendighet», lot hun håret tale for seg selv. Afroen hennes er til og med oppført i Guinness rekordbok. Mer enn en personlig seier, er det fremfor alt en mulighet for henne til å kjempe for en universell skjønnhet, uten kompromisser eller tabuer.
Se dette innlegget på Instagram
Se dette innlegget på Instagram
Jessica Martinez, en uvitende hårvigilante
Mens noen søker å bli kjent med historien eller for å teste grensene sine, gjorde Jessica det for en god sak. Hun forlot saks, strykejern og andre torturinstrumenter i mangfoldets navn. Hun gjorde det for de som aldri hadde rollemodeller i Disney-filmer, og som en dag følte seg straffet av genetikk eller sin etniske opprinnelse.
«Dette bekrefter det jeg alltid har visst innerst inne: naturlig hår er ikke en trend, det er en livsstil», sa hun, nesten filosofisk, på sidene i People magazine. Afrofrisyren hennes er ikke en feil, men en tiara – det er visjonen hennes. Hun definerer forholdet sitt til håret sitt som et «langvarig vennskap». Og i en verden der kvinner med teksturert hår føler seg som utenforstående eller merkelige skapninger, er ordene hennes uvurderlige. De som blir beskyldt for å stikke fingrene i stikkontakten hver morgen og som fantaserer om rett hår, trenger å høre denne visdommens stemme.
Jessica er et symbol på en hårrevolusjon, men også et eksempel på aksept, og anser seg selv som heldig som har en så majestetisk frisyre. Der andre bare ser overflod og forsømmelse, ser aktivisten en majestetisk skulptur, en gave fra himmelen.
Afroen hans, en gave fra naturen, ikke en feil
Afroen hennes berører nesten taket på drosjer og føles noen ganger trang i trange rom, men hun nekter å endre eller forkorte den for å møte forventningene. Selv om noen selskaper fortsatt rekrutterer basert på utseende og håromkrets, er det nesten hennes plikt å demokratisere krusete, tette og sikksakk-krøller. Denne afroen, som blander seg sømløst med ansiktet hennes og ligner en keratinpynt, er hennes mest verdifulle egenskap.
I motsetning til hva noen tror, er ikke denne frisyren et resultat av latskap; det er ren kunst, og å vedlikeholde den krever mye mer innsats enn et enkelt penselstrøk. På sosiale medier sier hun at håret hennes til og med har superkrefter: det kan endre form med noen få enkle bevegelser, gå fra vridninger til en krusete tilstand.
Afrohår, som har blitt utsatt for mye latterliggjøring og krenket av utallige uønskede hender, vises nå stolt frem. I likhet med Jessica, hyller offentlige personer som Alicia Keys og Zendaya en mangfoldig skjønnhet med sitt naturlige hår.
