Peludos como os de verdade, adoráveis e incrivelmente reconfortantes, os animais de estimação robóticos estão, aos poucos, conquistando espaço nos lares. Essas criaturinhas, com baterias no lugar do coração e inteligência artificial escondida sob a pelagem, não são destinadas a crianças. Embora possam parecer brinquedos infantis, recebem carinho incondicional de adultos solitários. Extremamente populares na China, em breve poderão conquistar outros países.
Animais robôs: quando a ficção científica se torna realidade
Esqueça os cachorrinhos de brinquedo inacabados e articulados dos catálogos e os gatos de controle remoto que ronronam ao comando. Na era das novas tecnologias , drones e carros autônomos , os animais de estimação robóticos evoluíram muito. Eles são mais sofisticados do que nunca. Não são mais os mesmos brinquedos de pelúcia de sempre que soltam um osso ao som de um assobio e abanam o rabo quando um botão é apertado.
Em dezembro passado, a Casio, marca de relógios conhecida por seus relógios, lançou uma versão mais avançada de seu animal de estimação robótico. Apresentaram Moflin, um porquinho-da-índia mecânico com inteligência artificial, praticamente indistinguível de um de verdade. Com sua pelagem sedosa, rosto adorável e gestos convincentes, Moflin conquistou seu lugar em muitas famílias. Menos exigente que um animal de estimação de verdade, mas igualmente cativante, animais robóticos como este preenchem uma lacuna que chega a ser preocupante.
Esses animais de estimação robóticos, alternativas aos Tamagotchis de antigamente, não são destinados a jovens entediados. Eles são voltados para indivíduos solitários que buscam desesperadamente companhia. Eles se aconchegam nas mãos enrugadas dos idosos e nos sofás-cama dos estudantes. De acordo com a consultoria IMARC Group, o mercado de "robôs sociais" tem um futuro promissor e pode crescer sete vezes até 2033.
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Bolas de pele sintética que são boas para o moral.
Esses "animais robôs", que parecem ter saído diretamente de um episódio de "Black Mirror", podem não estar vivos, mas dão a impressão de serem ouvidos, cuidados e compreendidos. A meio caminho entre um brinquedo de pelúcia reconfortante e um animal de estimação, esses robôs de quatro patas que interagem com seus donos são um baluarte contra a tristeza.
Os "robôs de estimação" não servem apenas para decorar a casa e aquecer o seu colo enquanto assiste a um filme. Eles têm ambições muito maiores. Esses dispositivos com efeitos terapêuticos contêm inteligência artificial embutida em seus corpos peludos. Na prática, isso significa robôs que interpretam a voz do dono e reagem de forma diferente dependendo do humor que percebem. A criaturinha fofa se mexe alegremente quando recebe carinho e rosna quando se sente negligenciada. Ela exige um pouco mais de manutenção do que um ursinho de pelúcia inanimado ou os cachorros do Nintendogs.
Os "animais robôs" chegaram até mesmo a lares de idosos para entreter os residentes e oferecer-lhes um pouco de afeto. De acordo com um estudo liderado pela Dra. Charlotte Yeh, após algumas semanas de convívio e carinho com esses animais, a ansiedade dos idosos diminuiu, e eles até conseguiram ficar sem analgésicos. Isso é bastante promissor para pessoas que anseiam por contato humano.
Mais do que simples bichinhos de pelúcia, eles oferecem apoio emocional.
No Japão, um país com um Ministério da Solidão , e na China, onde as pessoas se cercam de pedras de estimação devido à falta de companhia humana, os animais robôs não são considerados um "hobby bizarro". Na verdade, estão longe de ser um nicho de mercado. Os animais robôs fazem parte do cotidiano. Eles se projetam de bolsas, se apresentam em parques e seguem seus donos para todos os lugares.
Eles suprem uma necessidade urgente de afeto e combatem uma solidão que se tornou sintomática. Além disso, oferecem os mesmos benefícios que um animal com focinho úmido e ouvidos atentos. Redução do estresse, melhora do humor... esses são remédios facilmente acessíveis, paliativos em uma sociedade egocêntrica. E, pelo menos, evitam adoções impulsivas e impensadas. Animais com emoções não são mais vítimas colaterais da solidão endêmica.
Adotar um animal de estimação robô também é um ato responsável para evitar o cenário trágico do abandono, que se repete todos os anos. Você está agindo em prol do seu próprio bem-estar mental, sem correr o risco de negligenciar os animais. Isso demonstra que a IA pode ter aspectos positivos, desde que não caia em mãos erradas.
