Hendes afro, der er opført i Guinness Rekordbog, er langt fra at være en æstetisk "attraktion" eller et kuriosum. Ud over sin tyngdekraftsudfordrende størrelse er hendes afro også hendes smukkeste krone. Jessica L. Martinez, dens stolte ejer, ønsker at sende et stærkt budskab: Tekstureret hår, selvom det ændres over årene, har også ret til at udtrykke sig.
En afrofrisure, der ikke forsøger at være diskret
I et samfund, der forguder glat hår, opfordres tekstureret hår blidt til at bøje sig ned. Denne naturlige frisure, der ofte forveksles med sjuskethed og fordømmes for manglende professionalisme, har længe bøjet sig for samfundets forventninger. Afrofrisuren, der blev populariseret af Jackson Five og soulkunstnere, er det stik modsatte af, hvad disse diktere proklamerer: den tiltrækker sig opmærksomhed. De, der bærer den, bliver ofte set som værende fra en anden planet og betragtet som "for voluminøs", "ikke pæn nok", "for grov" eller "ikke velplejet".
Afrofrisuren, der ofte groft sammenlignes med en uregerlig hårflok, en fuglerede eller en uplejet busk, har haft en mørk periode og er forsvundet fra manges hoveder. Hvor mange kvinder har friteret deres lokker for at overholde eurocentriske standarder? Hvor mange har bundet deres hår tilbage i en elastik til en jobsamtale? Alt for mange.
Efter en lang kamp med sit eget spejlbillede og en afvisning af sit naturlige hår, besluttede Jessica L. Martinez at omfavne sin afro og gøre den til sit mest iøjnefaldende træk. I stedet for at følge forældede skønhedsstandarder og såkaldt "anstændighed" lod hun sit hår tale for sig selv. Hendes afro er endda opført i Guinness Rekordbog. Mere end en personlig sejr er det frem for alt en mulighed for hende at kæmpe for en universel skønhed, uden kompromis eller tabuer.
Se dette opslag på Instagram
Se dette opslag på Instagram
Jessica Martinez, en uvidende hårvigilante
Mens nogle mennesker søger at skrive sig ind i historiebøgerne for berømmelse eller for at teste deres grænser, gjorde Jessica det for en god sag. Hun droppede sakse, glattejern og andre torturinstrumenter i mangfoldighedens navn. Hun gjorde det for dem, der aldrig havde rollemodeller i Disney-film, og som en dag følte sig straffet af genetik eller deres etniske oprindelse.
"Dette bekræfter, hvad jeg altid har vidst inderst inde: naturligt hår er ikke en trend, det er en livsstil," sagde hun næsten filosofisk på siderne i People magazine. Hendes afro er ikke en fejl, men en tiara – det er hendes vision. Hun definerer sit forhold til sit hår som et "langvarigt venskab". Og i en verden, hvor kvinder med tekstureret hår føler sig som outsidere eller mærkelige væsner, er hendes ord uvurderlige. De, der bliver beskyldt for at stikke fingrene i stikkontakten hver morgen, og som fantaserer om glat hår, har brug for at høre denne visdommens stemme.
Som et symbol på en hårrevolution, men også et eksempel på accept, anser Jessica sig selv for heldig at have sådan en majestætisk frisure. Hvor andre kun ser overflod og forsømmelse, ser aktivisten en majestætisk skulptur, en gave fra himlen.
Hans afro, en gave fra naturen, ikke en fejl
Hendes afrohår rører næsten taget på taxaer og føles sommetider trangt i trange rum, men hun nægter at ændre eller forkorte det for at leve op til forventningerne. Selvom nogle virksomheder stadig rekrutterer baseret på udseende og håromkreds, er det næsten hendes pligt at demokratisere krus, tæthed og zigzag-krøller. Dette afrohår, der smelter problemfrit sammen med hendes ansigt og ligner en keratinpynt, er hendes mest værdsatte egenskab.
I modsætning til hvad nogle tror, er denne frisure ikke et resultat af dovenskab; det er ren kunst, og det kræver langt mere indsats at vedligeholde den end et simpelt penselstrøg. På sine sociale medier siger hun, at hendes hår endda har superkræfter: det kan ændre form med et par enkle bevægelser, gå fra snoninger til en kruset tilstand.
Afrohår, som har udholdt megen latterliggørelse og er blevet krænket af utallige uønskede hænder, vises nu stolt frem. Ligesom Jessica kæmper offentlige personer som Alicia Keys og Zendaya for en mangfoldig skønhed med deres naturlige hår.
