Tuore tutkimus korostaa yhteyttä isovanhempien osallistumisen ja paremman kognitiivisen terveyden välillä vanhuudessa. Tämän tutkimuksen mukaan huolehtiva isovanhemmuus voi auttaa säilyttämään tiettyjä aivotoimintoja ajan myötä.
Tuhansien isovanhempien tutkimus
Tulokset perustuvat analyysiin, johon osallistui 2 887 yli 50-vuotiasta isovanhempaa, joiden keski-ikä oli 67 vuotta. Tutkimukseen osallistujat kertoivat lastenlastensa hoidon tiheydestä ja luonteesta, kuten leikkimisestä heidän kanssaan, läksyissä auttamisesta, aterioiden valmistamisesta tai säännöllisestä lastenhoidosta .
Säilyneet kognitiiviset toiminnot
Tulokset osoittavat, että isovanhemmat, jotka säännöllisesti hoitavat lapsenlapsiaan, saavat parempia pisteitä muisti- ja suullisen sujuvuuden testeissä kuin ne, jotka eivät hoida. Nämä kognitiiviset hyödyt säilyvät myös iän, terveydentilan ja muiden tekijöiden huomioon ottamisen jälkeen, mikä viittaa vahvaan yhteyteen perheen osallistumisen ja aivojen terveyden välillä.
Vuorovaikutuksen laatu on tärkeämpää kuin hoidon tiheys tai tyyppi
Tutkijat korostavat, että isovanhemmuuskokemuksen laatu näyttää olevan tärkeämpää kuin lastenhoidon tiheys tai lastenlasten kanssa tehtyjen erityisten aktiviteettien määrä. Näin ollen havaittuihin kognitiivisiin hyötyihin ei niinkään liity käytettyjen tuntien määrä vaan itse aktiviteettien yleinen luonne.
Vaikutukset selvempiä isoäideillä
Tutkimus paljastaa myös, että kognitiiviset hyödyt ovat erityisen selkeitä isoäideillä, joiden muistin ja verbaalin sujuvuuden heikkeneminen on vähäisempää kuin heidän vähemmän aktiivisilla vastineillaan.
Tutkimuksen rajat ja näkökulmat
Tutkimuksen tekijät toistavat, että nämä tulokset eivät lopullisesti todista syy-yhteyttä lastenlapsen hoidon ja kognitiivisen heikkenemisen ehkäisyn välillä. He korostavat lisätutkimusten tarvetta, jotta voidaan ymmärtää paremmin taustalla olevia mekanismeja ja selvittää, vaikuttavatko muut perhe- tai kontekstuaaliset tekijät tähän yhteyteen.
Hyödyllinen aktiivinen sosiaalinen ja henkinen rooli
Tutkijoiden mukaan lastenlasten hoitaminen on stimuloiva sosiaalisen kanssakäymisen muoto, joka voi auttaa ylläpitämään henkisiä kykyjä ikääntyneillä aikuisilla. Tämä tutkimus täydentää muita tutkimuksia, jotka viittaavat siihen, että aktiivinen sosiaalinen elämä ja sukupolvien välinen vuorovaikutus voivat edistää terveellisempää kognitiivista ikääntymistä.
Isovanhempien osallistuminen lastenlasten hoitoon ei ole vanhemmille yksinkertainen lastenhoitoratkaisu, vaan se näyttää olevan todellinen kognitiivisen hyvinvoinnin ajuri ikääntyneille. Vaikka lisätutkimuksia tarvitaan, nämä alustavat havainnot vahvistavat ajatusta siitä, että sukupolvien väliset siteet ovat voimavara kaikille sukupolville – emotionaalinen, sosiaalinen ja ehkä neuroprotektiivinen etu.
