स्क्रैबल सिर्फ़ रिटायरमेंट होम में समय बिताने या बुज़ुर्गों का शौक़ नहीं है। यह बोर्ड गेम, जिसे अक्सर झुर्रीदार उँगलियों के साथ देखा जाता है, बोरियत के समय आपकी मेज़ के बीच में जगह पाने का हक़दार है। यह एक ऐसी गतिविधि है जो मानसिक स्वास्थ्य और याददाश्त के लिए तीन गुना ज़्यादा मायने रखती है।
एक मानसिक खेल जो दिखने से कहीं अधिक तीव्र है
कई लोगों के लिए, स्क्रैबल एक ऐसा खेल है जो सेवानिवृत्त लोगों की बोरियत दूर करने के लिए बनाया गया है। वरिष्ठ नागरिकों का क्लब समय बिताने और बिंगो व सुडोकू से बदलाव लाने के लिए इसे आसानी से खेलता है। हरे रैक के पीछे, हर नए टाइल के साथ, बूढ़े सिर अपनी साँसें फुलाते हैं। सभी क्रॉसवर्ड पहेलियाँ पहले ही पूरी हो चुकी हैं, इसलिए वरिष्ठ नागरिकों के पास खूब अभ्यास और अच्छी शब्दावली है। ऐसा लगता है जैसे उनके दिमाग में एक शब्दकोश बसा हुआ है।
हालाँकि वे कभी-कभी अपने नाती-पोतों के नाम आपस में मिला देते हैं, लेकिन स्क्रैबल में शब्द गढ़ने में उनका दिमाग़ तेज़ होता है। वे सचमुच अजेय हैं। यह शब्द-खेल, जो कभी-कभी बौद्धिक प्रतियोगिता जैसा लगता है, न सिर्फ़ फ़्रेंच भाषा सुधारने और मोलिएर की भाषा का सम्मान करने के लिए अच्छा है। हालाँकि बड़े लोग बोर्ड के इर्द-गिर्द भाईचारा बनाते हैं, लेकिन युवा भी इससे लाभ उठा सकते हैं। अपने शांत रूप के साथ, स्क्रैबल कई प्रभावशाली मानसिक क्षमताओं का उपयोग करता है। यह विकसित करने में मदद करता है:
- स्मृति (शब्दों, वर्तनी, संभावित स्थानों की),
- ध्यान,
- एकाग्रता ,
- भाषाई रचनात्मकता,
- और यहां तक कि दीर्घकालिक रणनीति
हर ड्रॉ के साथ, मस्तिष्क सक्रिय होता है: यह स्कैन करता है, छाँटता है, संयोजन करता है, खोजता है, गणना करता है। त्वरित सोच और व्यवस्थित विश्लेषण के बीच यह निरंतर आगे-पीछे होना एक संपूर्ण संज्ञानात्मक प्रशिक्षण सत्र जैसा है। यह हृदय व्यायाम का मस्तिष्क संस्करण है।
आत्म-सम्मान (और डोपामाइन) में वृद्धि
स्क्रैबल सिर्फ़ एक रविवार का खेल नहीं है जिसे आप दादी माँ को खुश करने के लिए कभी-कभार खेलते हैं, बल्कि यह आत्मविश्वास भी बढ़ाता है। और इसके लिए आपको "प्यार", "सकारात्मकता" या "मैं" जैसे शब्दों का इस्तेमाल करने की ज़रूरत नहीं है ताकि यह आपके आत्म-सम्मान को प्रभावित कर सके। दूसरे बोर्ड गेम्स के उलट, जहाँ गति या ज्ञान का भंडार सर्वोपरि होता है, स्क्रैबल एक ऐसा खेल है जो व्यक्तिगत विकास को महत्व देता है।
हर शब्द, चाहे कितना भी छोटा क्यों न हो, डोपामाइन का एक छोटा सा उछाल पैदा करता है। यह सूक्ष्म आनंद आत्मविश्वास को बढ़ाता है और हर खेल के साथ सुधार का एक सौम्य, फिर भी वास्तविक एहसास देता है। सबसे पहले, आप ऐसे बुनियादी शब्द खोजते हैं जो पाँच साल का बच्चा भी इस्तेमाल कर सके, फिर आप लुई XIV के दरबार के लिए उपयुक्त, अधिक परिष्कृत शब्दावली की ओर बढ़ते हैं।
स्क्रैबल एक ऐसा खेल है जो आपको छोटी-छोटी जीत का जश्न मनाने का मौका देता है: एक दुर्लभ शब्द निकालना, सही जगह पर एक्स लगाना, "स्क्रैबल" (वह प्रसिद्ध 7-अक्षर वाला शब्द) स्कोर करना... ये छोटी-छोटी सफलताएं हैं जो आपको अच्छा महसूस कराती हैं।
संज्ञानात्मक उम्र बढ़ने के खिलाफ एक मूल्यवान सहयोगी
वृद्धावस्था विशेषज्ञ लंबे समय से कहते रहे हैं कि भाषा का अभ्यास उम्र बढ़ने के साथ संज्ञानात्मक क्षमताओं को बनाए रखने के सर्वोत्तम तरीकों में से एक है। स्क्रैबल मस्तिष्क के उन क्षेत्रों को उत्तेजित करता है जो मौखिक स्मृति, शब्द पहचान और संज्ञानात्मक संगठन में शामिल होते हैं। दूसरे शब्दों में, यह मस्तिष्क को एक मांसपेशी की तरह सक्रिय रखता है।
कुछ अध्ययनों से तो यह भी पता चलता है कि नियमित भाषा गतिविधि उम्र से संबंधित स्मृति हानि को धीमा करने या संज्ञानात्मक गिरावट के कुछ जोखिमों को कम करने में मदद कर सकती है। वरिष्ठ नागरिक हमेशा से ही इसे सहज रूप से जानते रहे हैं... और हम अब उनके रहस्यों को फिर से खोज रहे हैं।
अब समय आ गया है ज्ञान की आवाज़, यानी बड़ों की आवाज़ सुनने का। स्क्रैबल हमेशा से ही मन को तरोताज़ा करने का राज़ रहा है। इसलिए जब भी आपको कोई नया विचार न सूझे, तो इस विशाल बोर्ड को निकालिए और क्रिया "सक्षम होना" को अंतहीन रूप से दोहराइए।
