ब्रिटिश गायिका-गीतकार रे, जिनकी तुलना अक्सर ब्रिटिश गायिका एमी वाइनहाउस से की जाती है, ने इन तुलनाओं और उनसे जुड़ी ऑनलाइन नफरत का सीधा जवाब देने का फैसला किया है। हाल ही में एक साक्षात्कार में, उन्होंने कैमडेन की इस दिग्गज गायिका के प्रति अपनी प्रशंसा व्यक्त करते हुए दोहराया कि एमी "अतुलनीय और अद्वितीय" हैं और रहेंगी।
अपनी इच्छा के विरुद्ध एक "उत्तराधिकारी"
प्रसिद्धि पाने के बाद से, रे को अक्सर एमी वाइनहाउस की उत्तराधिकारी के रूप में प्रस्तुत किया जाता रहा है, क्योंकि उनकी संगीत की दुनिया जैज़, सोल और रेट्रो संगीत के समान स्रोतों से प्रेरित है। वह बताती हैं कि वह इन्हीं प्रभावों में डूबी हुई हैं और अमेरिकी ब्लूज़, जैज़ और गॉस्पेल गायिका और पियानोवादक दीना वाशिंगटन, अमेरिकी जैज़ गायिका एला फिट्ज़गेराल्ड और अमेरिकी जैज़ गायिका सारा वॉन जैसी हस्तियों का उदाहरण देती हैं, जो उनकी लेखन और गायन शैली को पोषित करती हैं।
हालांकि, रेये उस ताज को स्वीकार करने से इनकार करती हैं जो उनका नहीं है। वह इस बात पर ज़ोर देती हैं कि एमी वाइनहाउस की उपलब्धियाँ अद्वितीय हैं, और कहती हैं कि कोई भी कलाकार, यहाँ तक कि वह खुद भी, कभी भी "वह नहीं कर पाएगी जो उन्होंने किया।"
"तुम कभी उसके जैसी नहीं बन पाओगी": सोशल मीडिया की हिंसा
प्रशंसा भरी तुलनाओं के पीछे एक कहीं अधिक भयावह सच्चाई छिपी है: रेये को अपने वैश्विक करियर की शुरुआत के बाद से साइबरबुलिंग का सामना करना पड़ा है। वह उन संदेशों की क्रूरता का वर्णन करती हैं, जिनमें कुछ इंटरनेट उपयोगकर्ता उन पर इस तरह के शब्दों का प्रयोग करते हैं: “तुम कभी भी उसके जैसी नहीं बन पाओगी। तुम पूरी तरह से असफल हो। मुझे तुमसे घृणा है कि तुम उसके जैसी बनने की सोच भी सकती हो।” उन्हें सबसे अधिक आहत करने वाली बात इस नफरत की दुखद विडंबना है, जिसे अक्सर एमी वाइनहाउस का बचाव करने के नाम पर व्यक्त किया जाता है। रेये के अनुसार, जो लोग उनकी स्मृति की रक्षा करने का दावा करते हैं, वे उसी मीडिया और सार्वजनिक क्रूरता को दोहरा रहे हैं जिसने 2000 के दशक में इस ब्रिटिश हस्ती को चकनाचूर करने में योगदान दिया था।
एमी वाइनहाउस के साथ एक दर्दनाक दर्पण
खुद को एमी के बराबर या उसकी "प्रतिरूप" बताए बिना, रेये यह स्वीकार करती हैं कि उन्हें अपने द्वारा झेली जा रही नफरत और "बैक टू ब्लैक" गायिका एमी के साथ हुई नफरत के बीच समानता दिखाई देती है। वह स्पष्ट करती हैं कि उन्होंने एमी द्वारा झेली गई पीड़ा का "सौवां हिस्सा भी" नहीं झेला है, लेकिन मानती हैं कि उत्पीड़न और लगातार निगरानी का माहौल उन्हें एमी की कुछ पीड़ाओं की याद दिलाता है।
रेये इस बात को और आगे बढ़ाते हुए एमी वाइनहाउस की दुखद मृत्यु में इस हिंसा की संभावित भूमिका की ओर इशारा करते हैं, जिनकी 2011 में 27 वर्ष की आयु में मृत्यु हो गई थी। उनके विचार में, यदि कलाकार को मीडिया और जनता द्वारा इतना सताया, आंका और अपमानित न किया गया होता, तो "वह शायद आज भी जीवित होती।"
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कलाकारों के मानसिक स्वास्थ्य के लिए एक अपील
इस गवाही के माध्यम से, रेये शिकायत करने के बजाय लगातार दबाव झेल रहे कलाकारों की नाजुक स्थिति के प्रति जागरूकता बढ़ाना चाहती हैं। वह हमें याद दिलाती हैं कि चकाचौंध के पीछे, हर संगीतकार एक संवेदनशील व्यक्ति होता है, जिसका संतुलन अपमान, उपहास और लगातार तुलनाओं से बुरी तरह प्रभावित हो सकता है।
उनका संदेश एक चेतावनी जैसा लगता है: किसी महान हस्ती को आदर्श मानकर उनके नक्शेकदम पर चलने वालों को नीचा दिखाने का बहाना कभी नहीं बनाना चाहिए। एमी वाइनहाउस बनने से इनकार करते हुए भी, रेये उन्हें श्रद्धांजलि अर्पित करती हैं और यह जताती हैं कि उन्हें अपने आप में एक स्वतंत्र अस्तित्व का अधिकार है, बिना किसी ऐसे बोझ को ढोने के जो किसी एक व्यक्ति के लिए असहनीय हो।
रेये सोशल मीडिया की रोजमर्रा की हिंसा को एक चेहरा देती हैं और दिखाती हैं कि कैसे किसी महान कलाकार के प्रति प्रशंसा को अन्य कलाकारों के खिलाफ हथियार के रूप में इस्तेमाल किया जा सकता है। एमी वाइनहाउस की अद्वितीयता को याद दिलाते हुए, वह मुख्य रूप से जनता को अपना दृष्टिकोण बदलने के लिए आमंत्रित करती हैं: उनकी विरासत का सम्मान करें, नकल की मांग न करें, और उन लोगों के मानसिक स्वास्थ्य की रक्षा करें जो हर दिन संगीत के माध्यम से अपनी कमजोरियों को उजागर करते हैं।
