Léa Vautier Lecointre, concorrente della diciassettesima stagione di Top Chef e chef con una passione per il mare, ha creato piatti davvero memorabili sul set. Dietro le quinte, si dedicava con impegno alla preparazione dei pasti per la sua bambina di quattro mesi, tirandosi il latte tra una sfida e l'altra. Ambasciatrice della cucina a base di pesce, ma anche della maternità, ha saputo destreggiarsi tra pentole, padelle e tiralatte per tutta la durata della competizione culinaria.
La vita non si ferma dopo aver avuto un figlio, e questo chef ne è la prova.
Dopo il parto, le madri hanno a disposizione alcuni mesi per riprendersi dall'esperienza emotiva. Approfittano di questo periodo per familiarizzare con la nuova routine quotidiana, conoscere meglio il piccolo che portano in grembo e recuperare le energie perse durante le contrazioni. Léa Vautier Lecointre, dal canto suo, ha subito sostituito la vestaglia da maternità con un grembiule premaman, che le sembra quasi una seconda pelle.
La chef ventisettenne, figlia di un pescatore, era appena tornata a casa nel bacino di Arcachon prima di ripartire per Parigi per partecipare alle audizioni di Top Chef. Due settimane dopo aver dato alla luce il suo secondo figlio, si stava già mettendo alla prova dietro i fornelli scintillanti del famoso programma. "A quel punto, non sapevo ancora come avrei fatto. Sapevo solo che ce l'avrei fatta", ha dichiarato sui social media con la tipica compostezza di chi viene dalla costa.
La giovane donna, che valorizza le competenze locali e la cui cucina è caratterizzata da frutti di mare, un connubio di spuma marina e verdure, è stata selezionata dalla giuria. E con il suo stile unico e inconfondibile, che i puristi della gastronomia definirebbero non convenzionale, ha subito conquistato i palati. Tuttavia, lontano dai riflettori, questa madre di due figli aveva un'altra famiglia da sfamare oltre alla brigata di cucina. "Una sola sfida non bastava; dovevo aggiungere anche quella di tirarmi il latte", ha confidato al podcast Eden Stories .
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Allattare al seno sul lavoro: una realtà che troppo raramente viene difesa.
Durante le prove a tempo, nulla sembrava intaccare la creatività di questa chef, ispirata dai cesti di prodotti di stagione e dagli ingredienti con artigli o squame. La nativa del bacino di Arcachon, cullata dal moto ondoso, ha dovuto affrontare una sfida in più: interrompere le sue attività per recarsi in bagno e allattare la sua bambina . Ha infatti condiviso un breve video di questo momento di allattamento sui suoi social media, creando una vera e propria galleria di ricordi di famiglia.
Tuttavia, lungi dall'essere un limite o uno svantaggio, questa raccolta di latte materno si è rivelata preziosa per Léa, profondamente preoccupata per il benessere della sua bambina. "Credo che nutrire non sia mai stato così significativo", ha confessato la chef in questo post, che aveva il sapore di un manifesto. Ha persino paragonato questa esperienza professionale a un mare in tempesta, utilizzando una ricchezza di metafore salate. "C'è la madre che nutre la terra. Quella che dà alla luce ortaggi, stagioni, cicli. E poi c'è la madre che nutre un bambino , a volte lontano, a volte in silenzio", ha riassunto in un impeto di prosa. Perché essere madre non è un oceano di sacrifici, ma un'infinita distesa di possibilità.
"Essere genitori non è un insulto": un promemoria essenziale
La chef, che gestisce Crème & Pêche, un concept di cucina mobile che organizza esperienze culinarie coinvolgenti con prodotti locali, si sta dedicando completamente alla maternità. Nonostante la stanchezza post-parto l'abbia costretta a ritirarsi dalla competizione nel sesto episodio, la madre di due figli è orgogliosa di essere riuscita a conciliare la carriera con la maternità, un'impresa in cui eccelle. In realtà, non è la sua prima esperienza. Aveva già avuto modo di fare pratica con la sua giovane figlia, che è la sua sous-chef nella serie "service included", dove cucinano insieme ricette accessibili.
Sebbene ancora oggi le madri che rientrano al lavoro prematuramente si trovino ad affrontare critiche e accuse di egoismo, questa chef schietta ha demolito questi pregiudizi. Non ha vinto una medaglia, certo, ma ha infuso orgoglio nelle sue figlie e ha ottenuto un'altra vittoria, ben più personale.
Pur essendo una fervente sostenitrice della sua regione e della sua forte identità culinaria, Léa incarnava anche una versione più autentica e meno idealizzata della maternità. E queste immagini dovrebbero risuonare in menti che sono state a lungo immerse negli stereotipi.
