De Duitse ontwerpster Paula Votteler, die elk object als grondstof beschouwt, belichaamt perfect het gezegde "niets gaat verloren, alles wordt getransformeerd". Terwijl sommige vrouwen op maat gemaakte gehaakte outfits creëren, heeft deze autodidactische ontwerpster het unieke talent om afval om te zetten in esthetische schatten. Voor deze in Berlijn geboren vrouw met een ogenschijnlijk voorbestemde carrière is plastic niet bestemd voor de vuilnisbak, maar voor de lichamen van haar modellen.
Wanneer plastic een grondstof wordt
Voor velen van ons is plastic niets meer dan afval dat bestemd is voor de recyclingbak. Het is gewoon weer een stukje afval dat zijn nut verliest zodra het weggegooid is. Maar voor Paula Votteler, een veelbelovende jonge ontwerpster die haar vak uitoefent in de Duitse hoofdstad, is plastic het uitgangspunt van haar creaties, het materiaal dat haar ontwerpen tot leven brengt. Het is de rode draad die door haar kledingcollecties loopt. Waar Coco Chanel tweed als haar favoriete stof koos, heeft deze hedendaagse ontwerpster van plastic haar creatieve domein gemaakt.
Zo transformeert ze in haar handen wegwerpborden en -bekers tot versieringen voor baguettezakjes, terwijl de groene coating op flessen bruisend water verandert in pailletten die elk licht weerkaatsen. Haar meest fantasierijke creatie, die de meeste views op sociale media heeft gekregen, is een handgehaakt vest, geweven met stukjes plastic die smaragden van juweliers nabootsen. Een trompe-l'œil top waarbij het plastic transformeert in geïntegreerde sieraden voor een verfijnd effect.
Haar modecreaties zijn te vergelijken met hoogwaardige doe-het-zelfprojecten. Paula Votteler heeft een talent voor het transformeren van zelfs de grootste vervuilers tot stralende, verfijnde stukken. De 26-jarige, die al sinds haar kindertijd graag knutselt met gevonden voorwerpen, ziet potentie waar niemand die verwacht.
Bekijk dit bericht op Instagram
Creaties die meer vertellen dan alleen een stijlverhaal.
De ontwerpster, boordevol ontelbare ideeën, creëert niet alleen catwalkoutfits of geeft vorm aan haar grenzeloze inventiviteit. Paula Votteler brengt een boodschap over via haar naden, die vaak gemaakt zijn van onverwachte materialen. Hoewel ze niet uitsluitend met voedselveilig plastic werkt, maar ook oesterschelpen, visnetten en abaloneschelpen hergebruikt, is ze toegewijd aan een zeer geëngageerde vorm van upcycling in de mode.
Haar outfits behoeven geen beschrijving: ze spreken voor zich. Het hergebruiken van materiaal dat normaal gesproken op de vuilnisbelt belandt, is niet zomaar geniaal, maar bovenal een maatschappelijke daad, een ecologisch gebaar. Statistieken tonen aan dat tot 40% van het geproduceerde plastic slechts één keer wordt gebruikt voordat het wordt weggegooid. Van dit afval wordt bijna de helft vervolgens op stortplaatsen begraven, wat bijdraagt aan de voortdurende ophoping van plasticvervuiling.
Door plastic nieuw leven in te blazen met zorgvuldig ontworpen stukken, treedt de ontwerper in de voetsporen van duurzame merken die met bestaande materialen werken. Op deze manier krijgt plastic een nieuw doel: lichamen bekleden aan de vooravond van modeshows en een vleugje speelsheid aan de stof toevoegen.
Een artistieke manier om het bewustzijn over ecologie te vergroten.
Paula Votteler bewijst met haar creaties dat mode veel meer kan zijn dan alleen uiterlijk. Het wordt een platform voor expressie, waar elk detail onze consumptiegewoonten weerspiegelt. Door afgedankte materialen een tweede leven te geven, nodigt de ontwerpster ons uit om na te denken over wat we als nutteloos beschouwen. Wat voorbestemd was om te verdwijnen, wordt getransformeerd tot een uniek, bijna kostbaar object.
Deze aanpak sluit aan bij een nieuwe generatie ontwerpers die een minder lineaire mode voor ogen hebben, waarbij creatie niet per se begint met nieuwe materialen, maar met wat al bestaat. Een lege fles, een vergeten verpakking of een weggegooid stuk plastic kan zo het startpunt worden voor een onverwachte creatie. Het is een manier om ons eraan te herinneren dat achter elk weggegooid object nog een verhaal schuilgaat dat geschreven kan worden.
Paula Votteler wil mensen geenszins een schuldgevoel aanpraten, maar juist nieuwsgierigheid opwekken. Haar kleding trekt de aandacht en zet vervolgens aan tot nadenken: de verrassing die de esthetiek teweegbrengt, opent de deur naar bewustwording. Want juist omdat haar creaties zo opvallend zijn, vervagen ze de grenzen tussen afval en begeerd object.
Door middel van haar unieke silhouetten transformeert Paula Votteler elk kledingstuk tot een unieke vorm van expressie. Haar creaties doen meer dan alleen kleding: ze stellen vragen, verrassen en nodigen ons uit om ons dagelijks leven in een nieuw licht te zien.
