Rama Duwaji, född i Houston av syriska föräldrar, gjorde succé genom att, vid bara 28 års ålder, bli New Yorks yngsta och första muslimska första dam. Hennes make, Zohran Mamdani, som valdes till borgmästare i november 2025, förkroppsligar tillsammans med henne en ny politisk era. Rama, en känd illustratör och passionerad aktivist, fängslar Generation Z med sitt slående estetiska, politiska engagemang och tydligt moderna image.
En syrisk-amerikansk konstnär med en anmärkningsvärd karriär
Rama Duwaji, som tog examen från Virginia School of Fine Arts och senare School of Visual Arts i New York, satte snabbt sin prägel på konstvärlden. Hon samarbetade med prestigefyllda publikationer som Vogue US, The Washington Post och The New York Times, och ställde ut på Tate Modern. Hennes illustrationer tar direkt upp kvinnors rättigheter, försvaret av minoriteter och konflikten i Palestina. Hon arbetar även med keramik och animation, och leder workshops relaterade till sin aktivism.
Se det här inlägget på Instagram
En kärlekshistoria född på Hinge, firad i all enkelhet
Det var 2021, på dejtingappen Hinge, som Rama träffade Zohran Mamdani, då en demokratisk kongressledamot från Queens. Fyra år senare gifte de sig i en borgerlig ceremoni i City Hall i New York City. Bilder på dem på New Yorks tunnelbana, klädda i vardagsstil, blev virala. Ceremonin var diskret, i motsats till förlovningsfesten som hölls i Dubai, där deras familjer var närvarande. "Mitt livs kärlek, mitt ovillkorliga stöd", sa Zohran Mamdani.
En mode- och skönhetsikon älskad av Generation Z
Spegelselfies, avslappnade blickar och kraftfulla budskap: Rama Duwaji fängslar publiken på Instagram, där hon har samlat över 95 000 följare. Hon hyllas av vissa medier som "New Yorks mest eleganta första dam" och förkroppsligar en sammankopplad, feministisk och politiskt engagerad generation som är stolt över sitt arv. Hon uttalar sig regelbundet till stöd för den palestinska saken, marginaliserade grupper och mot systemiska orättvisor i USA.
Se det här inlägget på Instagram
Ett par som symboliserar en ny politisk generation
Rama och Zohran, som bor i Astoria, Queens, representerar en ny våg av politiska figurer: unga, icke-vita, progressiva, engagerade och bekväma med sociala medier. Deras intima, okonventionella äktenskap har dragit på sig attacker från den konservativa högern, som de har svarat på med lugn och beslutsamhet. Medan hon publicerar sina aktivistiska illustrationer hyllar han sin roll som partner och allierad. Tillsammans omdefinierar de maktens regler.
En uppgång som ger genklang på global skala
Sedan Zohran Mamdanis, New Yorks första muslimska borgmästares, valseger har Rama Duwaji hamnat i rampljuset. När hon tillfrågas om sin plötsliga synlighet citerar hon Nina Simone: "En konstnärs plikt är att spegla sin tid." Från barndomen i Dubai till ankomsten till Gracie Mansion har hennes inspirerande resa gjort henne till en förebild för en generation unga, rasifierade och politiskt engagerade kvinnliga konstnärer.
I gränslandet mellan konst, politik och popkultur förkroppsligar Rama Duwaji långt mer än bara en ny mediefigur: hon symboliserar en generation som vägrar att välja mellan aktivism och estetik, intimitet och synlighet. Genom att hävda sin röst utan att offra sin konstnärliga känslighet omdefinierar hon rollen som första dam på sitt eget sätt, långt ifrån traditionella normer.
