Det er børn, der ikke skaber problemer, som ikke behøver irettesættelser for at adlyde, og som er bemærkelsesværdigt føjelige. I modsætning til larmende, lunefulde og energislugende småbørn er disse børn praktisk talt eksemplariske elever fra den tidlige barndom. Det kræver ingen indsats at opdrage dem. Enhver forælder drømmer om sådanne børn, men disse eksemplariske børn kan bære en usynlig glorie over hovedet, såvel som vægten af deres "velopdragne" status.
Det "lette" barn, en etiket der ikke er så let at bære
Stille, ja endda tilbagetrukne, disse børn lader sjældent deres stemmer blive hørt. De leger stille i deres hjørne, lytter til deres forældre uden at mumle og adlyder enhver kommando. De tøver ikke med at rydde af bordet eller tage opvasken. Endnu bedre, de melder sig frivilligt til at udføre huslige pligter uden at forvente noget til gengæld.
De tager initiativ til at rydde op i deres legetøj efter legetid, fører tilsyn med de andre børn i familien med samme professionalisme som en barnepige og spiser deres broccoli med vellyst. Disse børn, som små engle i en flok drilske djævle, kender ikke til straffe, hævede stemmer eller deres forældres misbilligende blikke.
De beskrives som "velopdragne", "diskrete" og "uafhængige" – udtryk, der lyder positive ved første øjekast. De har lært at binde deres snørebånd selv og at skrive alfabetets bogstaver uden hjælp. Disse "lette" børn, som ofte betros opgaver og overøses med ros, er forud for deres alder. De har nået modenhed før deres tid. Mens deres forældre føler sig "heldige" over at have et så upåklageligt og disciplineret barn, kan børnene selv ikke sige det samme. "Lette" børn har været vant til at forblive i baggrunden, til at lytte snarere end at tale, til at hjælpe snarere end at kræve. Dette er ikke naturlig hengivenhed eller et spørgsmål om temperament; det er en afspejling af følelsesmæssig overlevelse, et symptom på årvågenhed.
Når det "lette" barn bliver det, der glemmer sig selv
I den tidlige barndom preller udtrykket "lette barn" af på egoet som en kompliment. Dette barn, der bringer fred i kaoset og bærer hele familiens mentale byrde, er næsten stolt af at være husstandens formidler. Det må siges, at slægtninge ikke mangler superlativer til at beskrive dette barn, der synes tæt på perfektion. Det "lette" barn, der er betinget til at være en kilde til trøst og ikke et forstyrrende element, vil ikke desto mindre stå over for konsekvenserne i voksenalderen.
Dette stille, ansvarlige, formbare og lydige barn tilbragte hele sit unge liv i limbo, i den tro, at han ikke fortjente andres opmærksomhed. Alligevel havde han allerede oplevet vrede, tristhed og afvisning. Han satte simpelthen altid et modigt ansigt på for at tilpasse sig dette opdragelsesideal og opretholde dette billede af det perfekte barn. Senere forvandler dette hjælpsomme barn, der gav illusionen af selvforsyning, sig dog ofte til en ultra-hengiven voksen. Dette barn, der beredvilligt sagde hej, trøstede sine venner og aldrig klagede over sin egen skæbne, bliver en Moder Teresa.
Han svarer telefonen når som helst, selv om natten , for at dulme sine venners sorger, påtager sig utaknemmelige opgaver, som hans kolleger lader ugjorte, og hjælper sine naboer, når han kan. I sidste ende holder han traditionerne ved lige og siger altid "ja". Men når den samme voksne befinder sig i vanskelige situationer eller konfronterer overvældende følelser, holder han alt indespærret. Han rækker beredvilligt sin hånd frem, men kæmper for at gribe andres hænder. På dette tidspunkt er det ikke længere ekstrem taknemmelighed; det er selvsabotage.
Offer, en almindelig vane blandt det "lette" barn
"Følelser af usynlighed, svært ved at bede om hjælp, hyperuafhængighed, angst, et behov for at klare alting alene, selv når det gør ondt" – de psykiatriske fagfolk på "Bonjour Anxiété"-kontoen er enige. Det "lette" barn har måske forenklet sine forældres liv og bidraget til den overordnede harmoni, men de manglede også opmærksomhed, tilstedeværelse og støtte. De forsvandt i baggrunden for at give andre mulighed for fuldt ud at eksistere. De trak sig tilbage i stilhed for at forstærke deres jævnaldrendes stemmer. Mens nogle børn overdriver, udmærker dette barn sig i kunsten at skjule det.
Ved at tilpasse sig voksnes uudtalte forventninger går disse børn ofte glip af deres egne ønsker og følelser. De har lært at forudse andres behov, før de tænker på deres egne, hvilket kan skabe en kløft mellem deres indre verden og det billede, de projicerer.
Ofte længes de efter anerkendelse, ikke for deres præstationer, men efter det, de føler og oplever. Deres evne til at observere, forstå og tilpasse sig er værdifuld, men hvis den konstant påkaldes uden følelsesmæssig gengældelse, kan det føre til følelser af tomhed eller følelsesmæssig isolation.
I sidste ende er det "lette" barn ikke blot et forbillede på visdom eller disciplin. De er et spejl af vores opmærksomhed og vores evne til at opfatte usynlige behov. At anerkende dette betyder at forvandle diskretion til styrke og tavshed til dialog.
