हॉरर सिनेमा को लंबे समय से पुरुष दर्शकों से जुड़ा माना जाता रहा है, लेकिन अब यह महिलाओं को भी आकर्षित कर रहा है। सिनेमाघर, स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म और प्रशंसक समुदाय सभी इस बात की गवाही देते हैं। इस उत्साह के पीछे एक दिलचस्प कहानी छिपी है: एक ऐसी शैली की कहानी जो लंबे समय से लैंगिक भूमिकाओं पर आधारित थी, और फिर धीरे-धीरे उन महिलाओं द्वारा इसे नया रूप दिया गया जिन्हें इसमें चित्रित किया गया।
जब डर अभी भी भूमिकाओं का मामला था
इस बदलाव को समझने के लिए हमें 1980 के दशक में वापस जाना होगा। 1986 में, डॉल्फ ज़िलमैन के नेतृत्व में शोधकर्ताओं की एक टीम ने जर्नल ऑफ़ पर्सनैलिटी एंड सोशल साइकोलॉजी में एक अध्ययन प्रकाशित किया, जिसने हॉरर फिल्मों पर प्रतिक्रियाओं के अनुसंधान को एक नया आयाम दिया।
सिद्धांत सरल है: छात्र विपरीत लिंग के अपने साथी के साथ एक डरावनी फिल्म देखते हैं। समूह के अनुसार, उनका साथी संयम, उदासीनता या इसके विपरीत, स्पष्ट रूप से भय प्रदर्शित करता है। प्रतिभागी फिर अपने आनंद के साथ-साथ अपने साथी के बारे में अपनी धारणा का मूल्यांकन करते हैं। परिणाम विशेष रूप से रोचक हैं।
उसे भावहीन रहना होगा; वह कांप सकती है।
उस समय, देखी गई प्रतिक्रियाएँ लगभग किसी फिल्म के दृश्य जैसी लग रही थीं। पुरुषों ने बताया कि जब उनके साथ कोई डरी हुई महिला होती है तो उन्हें यह अनुभव अधिक अच्छा लगता है। इसके विपरीत, जब उनकी साथी बिल्कुल शांत रहती है तो उनका आनंद कम हो जाता है। महिलाओं के लिए, स्थिति उलट थी: उन्हें फिल्म तब अधिक अच्छी लगती थी जब वे किसी भावहीन पुरुष के साथ होती थीं और तब बहुत कम जब वह खुलकर अपना डर दिखाता था।
फिल्म स्क्रीनिंग एक तरह का छोटा सामाजिक कार्यक्रम बन जाता है जहाँ हर किसी को अपनी भूमिका निभाने का मौका मिलता है: उसके लिए डर, उसके लिए साहस। हालांकि, इस अनुभव से तथाकथित "स्त्री" या "पुरुष" रुचियों के बारे में कोई निश्चित निष्कर्ष निकालना उचित नहीं है। यह अध्ययन लगभग चालीस साल पुराना है, इसमें अमेरिकी छात्र शामिल हैं और यह एक ही फिल्म पर आधारित है। यह मुख्य रूप से अपने समय के सामाजिक मानदंडों को दर्शाता है। और यही बात इसे दिलचस्प बनाती है।
हॉरर सिनेमा में बड़ा बदलाव
तब से, हॉरर फिल्मों के प्रति महिलाओं का दृष्टिकोण काफी बदल गया है। इस परिवर्तन के प्रमुख प्रतीकों में से एक है " फाइनल गर्ल ", यानी वो सर्वाइवर जो 1970 के दशक की स्लेशर फिल्मों में प्रमुखता से दिखाई देती है।
आरंभ में, वह मुख्यतः नरसंहार से बच निकलने वाली होती है। धीरे-धीरे, वह उससे कहीं अधिक विकसित होती है: एक सशक्त, दृढ़ निश्चयी नायिका, जो खतरे को समझने, उसका प्रतिरोध करने और कभी-कभी तो उसे धमकाने वाले पर विजय प्राप्त करने में भी सक्षम होती है।
यह बदलाव यहीं नहीं रुकता। महिला निर्देशकों ने इस शैली को अपनाकर अंतरंग और सशक्त कहानियाँ गढ़ी हैं: शोक, मातृत्व, शारीरिक परिवर्तन, हिंसा, और साथ ही सार्वजनिक स्थानों पर असुरक्षित महसूस करने की वास्तविक चिंता। ऐसे में, डरावनी शैली भयावहता को उजागर करने का एक विशेष रूप से प्रभावी माध्यम बन जाती है, बिना नज़रें हटाए।
महिलाओं को डरना इतना पसंद क्यों होता है?
शायद यही सबसे दिलचस्प बात है। हॉरर सिनेमा एक ऐसी भावना को बढ़ा-चढ़ाकर पेश करता है जिसे कई महिलाएं अपने दैनिक जीवन में अनुभव कर सकती हैं: अपने आसपास के माहौल के प्रति सतर्क रहना, किसी परेशान करने वाली स्थिति को पहचानना और संभावित खतरे का अनुमान लगाना।
स्क्रीन के सामने, यह डर एक नया रूप ले लेता है। यह काल्पनिक, सीमित और सबसे बढ़कर, नियंत्रणीय हो जाता है। आप अपनी आँखें बंद कर सकते हैं, पॉज़ कर सकते हैं या बस टेलीविज़न बंद कर सकते हैं। खतरा स्क्रीन के पीछे ही रह जाता है। यह दूरी आपको प्रतीकात्मक रूप से उस भावना पर नियंत्रण पाने की अनुमति देती है, जिसे वास्तविक जीवन में संभालना हमेशा इतना आसान नहीं होता।
पीड़ितों से लेकर अपने ही डर के कर्ता बनने तक
शायद यही असली गेम-चेंजर है। महिलाएं सिर्फ हॉरर फिल्मों की दर्शक नहीं बनी हैं, बल्कि उन्होंने इस शैली को बदलने में अहम भूमिका निभाई है। कभी यह एक ऐसा क्षेत्र था जहां वे अक्सर आदर्श शिकार के रूप में दिखाई देती थीं, लेकिन अब यह एक ऐसा मंच बन गया है जहां वे डर, शरीर और खतरे के बारे में अपनी कहानियां खुद कह सकती हैं।
तो, सबसे दिलचस्प बात यह नहीं है कि महिलाओं को हॉरर फिल्में पसंद हैं। बल्कि यह है कि उन्होंने एक ऐसी शैली को पुनः प्राप्त कर लिया है जिसने लंबे समय से उन्हें चीखने-चिल्लाने तक सीमित कर रखा था, और इसे अभिव्यक्ति, प्रतिरोध और सशक्तिकरण के एक शक्तिशाली मंच में बदल दिया है। अंततः, डर का डटकर सामना करना ही शायद उसे हावी होने से रोकने का सबसे मुक्तिदायक तरीका है।
