जब आप कुछ नहीं करते तो आपको अपराधबोध होता है; अब थोड़ा आराम करने का समय है।

आखिरकार आप बैठ जाते हैं और तीन मिनट बाद, एक छोटी सी आवाज़ आपको कपड़े धोने, ईमेल देखने, खरीदारी करने या उस काम की याद दिला देती है जिसे आप "पहले से निपटा सकते हैं"। कुछ न करना इतना असामान्य हो गया है कि आराम करना भी समय की बर्बादी जैसा लगने लगता है।

यह दृश्य जाना-पहचाना है। एक घंटा मिलता है और उसे यूं ही खाली छोड़ने के बजाय, हम तुरंत उसका भरपूर फायदा उठाने के तरीके ढूंढने लगते हैं। अलमारी साफ करना, दो संदेशों का जवाब देना, कपड़े धोने के लिए मशीन चलाना, टहलते समय कोई "काम का" पॉडकास्ट सुनना... यहां तक कि आराम के लिए बने पल भी कभी-कभी कामों की सूची के साथ खत्म हो जाते हैं।

वालेंसिया के यूरोपीय विश्वविद्यालय में मनोविज्ञान के प्रोफेसर कार्लोस कॉडेट एक बहुत ही सरल विचार का समर्थन करते हैं: केवल रुकना भी अपने आप में एक गतिविधि है। दूसरे शब्दों में, खाली समय का मूल्य होने के लिए उससे कोई परिणाम प्राप्त होना आवश्यक नहीं है ।

विराम का अर्थ यह नहीं है कि उसे भर दिया जाए।

कुछ मिनटों के आराम के लिए हमारा सबसे आसान उपाय अब जेब में रखा फोन ही होता है। हम बिना सोचे-समझे अपना फोन निकाल लेते हैं। एक मैसेज आता है, फिर वीडियो, फिर पोस्ट, और फिर एक और। बीस मिनट बीत जाते हैं, लेकिन हमारा दिमाग लगातार मिल रही जानकारी के प्रवाह से पूरी तरह अलग नहीं हो पाता।

कुछ न करना, जैसा कि कार्लोस कॉडेट ने बताया है, एक अलग बात है। इसका मतलब हो सकता है बिना कोई ऐप खोले कॉफी पीना, पांच मिनट के लिए सोफे पर बैठे रहना, बाहर देखना, या सैर को व्यक्तिगत चुनौती बनाने की कोशिश किए बिना टहलने जाना।

और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि इसकी कोई आधिकारिक न्यूनतम अवधि निर्धारित नहीं है।

आराम का मतलब मोमबत्तियों, मधुर संगीत और फोन को दूसरे कमरे में बंद करके घंटों तक चलने वाला अनुष्ठान बनना ज़रूरी नहीं है। दस मिनट दस मिनट ही रह सकते हैं। असल में, कुछ न करने के अधिकार को एक ऐसे नए कौशल में बदलना, जिसे पूरी तरह से निपुणता हासिल करनी हो, एक जाल जैसा होगा।

आराम करना जरूरी नहीं कि उत्पादक ही हो।

यह विचार जानबूझकर लिए गए विराम और टालमटोल के बीच अंतर करने में भी मदद करता है। किसी ऐसे काम को तीन दिनों के लिए टालना जो आपको परेशान कर रहा हो और जिसके बारे में आप लगातार सोचते रहते हों, जरूरी नहीं कि वही संतुष्टि दे जो बिना किसी योजना के जानबूझकर आधा घंटा छोड़ने का निर्णय लेने से मिलती है।

पहले मामले में, कार्य पृष्ठभूमि में मौजूद रहता है। दूसरे मामले में, हम अस्थायी रूप से यह मान लेते हैं कि करने के लिए कुछ भी नहीं है।

जब आपका एजेंडा खाली हो तो आपका दिमाग खाली नहीं होता।

"कुछ न करना" कहना वास्तव में काफी भ्रामक है। जैसे ही हम किसी विशिष्ट कार्य पर ध्यान केंद्रित करना बंद कर देते हैं, हमारे विचार रुकते नहीं हैं। वे बस कहीं और भटकने लगते हैं।

कोई स्मृति उभर आती है, कोई विचार फिर से मन में आता है, हम सप्ताहांत की कल्पना करते हैं या सुबह की बातचीत को याद करते हैं। तंत्रिका विज्ञान ने लंबे समय से मन के भटकने की इन अवस्थाओं का अध्ययन किया है। ये विशेष रूप से मस्तिष्क के उन क्षेत्रों की गतिविधि से जुड़ी होती हैं जिन्हें डिफॉल्ट मोड नेटवर्क कहा जाता है, जो तब अधिक सक्रिय होता है जब ध्यान पूरी तरह से किसी बाहरी कार्य पर केंद्रित नहीं होता है।

शोध में इस मानसिक भटकन और रचनात्मकता के बीच संबंध भी देखा गया है। इसका मतलब यह नहीं है कि छत को घूरने मात्र से पांच मिनट के भीतर कोई शानदार विचार आ जाएगा। लेकिन यह हमें एक आश्वस्त करने वाली बात याद दिलाता है: बिना किसी स्पष्ट कार्य के क्षण का मतलब यह नहीं है कि कुछ भी नहीं हो रहा है ।

हम सभी उस विचार को जानते हैं जो हमें नहाते समय या टहलते समय आता है, जिसके बारे में हमने सोचना बंद कर दिया होता है।

समस्या तब शुरू होती है जब हम इस अवलोकन का उपयोग करके फिर से उत्पादक बनने की कोशिश करते हैं: "ठीक है, मैं अधिक रचनात्मक होने के लिए कुछ नहीं करने जा रहा हूँ।" हम उसी तंत्र में वापस फंस जाते हैं जिससे हम बचने की कोशिश कर रहे थे।

आपको बिना किसी महान विचार के बादलों को देखने का भी अधिकार है।

आपको रुकने का अधिकार अर्जित करने की आवश्यकता नहीं है।

आराम से संबंधित अपराधबोध अक्सर इस शर्त के साथ आता है: मैं तभी रुकूंगा जब मेरा काम पूरा हो जाएगा।

लेकिन यह सूची शायद ही कभी खत्म होती है।

हमेशा कोई न कोई दराज साफ करने, किसी संदेश का जवाब देने या किसी चीज में सुधार करने की गुंजाइश रहेगी। शरीर के मामले में भी यही बात लागू होती है: आराम करने से पहले पर्याप्त पैदल चलना, व्यायाम पूरा करना और अपना "ठीक से" ख्याल रखना जरूरी है।

ठीक यही वह तंत्र है जिसे नजरअंदाज किया जा सकता है।

आपके शरीर को प्रदर्शन के बदले आराम पाने की ज़रूरत नहीं है। न ही उसे शांत दोपहर बिताने के लिए अलग, अधिक ऊर्जावान या किसी आदर्श स्वरूप के अनुरूप होने का इंतज़ार करना पड़ता है।

आपको व्यस्त दिन भी अच्छे लग सकते हैं। कुछ लोगों को DIY प्रोजेक्ट करने, खाना पकाने, बाहर घूमने या एक साथ कई प्रोजेक्ट संभालने में बहुत अच्छा लगता है। लक्ष्य यह नहीं है कि गतिविधि को एक नई समस्या में बदल दिया जाए।

यह बस पसंद का अधिकार वापस पाने का मामला है।

अगली बार जब भी आपको थोड़ा खाली समय मिले, तो तुरंत उसे किसी काम में न लगाएं। कॉफी को थोड़ा ठंडा होने दें। खिड़की से बाहर देखें। पांच मिनट और बैठें।

बाद में भी बर्तन वहीं रहेंगे। और उन कुछ मिनटों का सदुपयोग करने के लिए किसी काम में इस्तेमाल होना जरूरी नहीं है।