Hvert år i India blir 1000 kvinner brent med syre, og de som overlever bærer livslange fysiske arr. Huden deres er preget av sporene etter denne ubeskrivelige barbarien. Det ofrene ser på som et estetisk uhyrlighet blir en fordel for å få tilgang til kafeen «Sheroes Hangout», som ligger et steinkast fra Taj Mahal. Det er en nødvendig representasjon for de som prøver å forsone seg med tapet av sitt tidligere utseende.
En kafé, men også et sted for gjenoppbygging
Bare noen få skritt fra Taj Mahal, et monument som yrer av mennesker og nysgjerrige sjeler som søker visdom, ligger en ganske unik kafé. Det er ikke en trendy, trendy kafé som så mange andre, og heller ikke bare nok en turistfelle med en prangende fasade. Det er et sted hvor det ubeskrivelige blir synlig. Du må åpne dørene til denne bygningen med sin diskrete fasade for å forstå den sanne naturen til dette stedet, som er et slags utopi midt i kaoset.
Kvinnene som jobber der har én ting til felles: huden deres er smeltet av syre, ansiktstrekkene deres er oppløst. Dette er ikke en genetisk anomali, og heller ikke restene av en ulykke. Det er et vitnesbyrd om en stille grusomhet, i et land der syreforbrenninger praktisk talt er et overgangsrite. Selv om disse sosiale rommene noen ganger diskriminerer basert på utseende, er det her det motsatte. Servitørene har forkullet hud og synlige arr , men smilene deres er intakte, noe som illustrerer en utømmelig vilje til å leve.
Denne kafeen, kalt «Sheroes Hangout», et sted for heltinner, føles som en form for hevn. Den representerer en gjenfødelse for de som har møtt døden og utholdt enorm lidelse. Langt fra å være et utstillingsvindu for redsel, er den først og fremst et tilfluktssted. Disse kvinnene, hvis selvtillit forsvant sammen med deres egenverd , føler seg hjemme her. I kundenes øyne er det ingen medlidenhet, bare forståelse, empati og håndgripelig beundring. Overlevende etter denne ubeskrivelige volden har endelig fått den anerkjennelsen de fortjener.
Se dette innlegget på Instagram
Kaster lys over en forferdelig plage
Denne inkluderende kafeen, med sine nærmest terapeutiske fordeler, ble ikke opprettet for personlig vinning eller berømmelse. Det er et initiativ fra foreningen «Stopp syreangrepet», som kjemper mot denne langvarige plagen og øker bevisstheten uten noen gang å ty til sensasjonspregethet. Denne kafeen var nærmest et spørsmål om liv eller død for disse kvinnene, hvis skader nådeløst minner dem om det de prøver å glemme.
I India forekommer syreangrep ofte, om ikke daglig. Hver uke blir fire til fem indiske kvinner dynket med denne svært etsende væsken, ofte for «overdreven frihet». Bensinkanne, som er gjenstand for angrepet, blir svingt av slektninger som en trussel eller en nært forestående straff. Syreangrep, et ydmykelsesritual som er nesten inngrodd i kulturen, spiser på huden, men også på glede, selvtillit og håp.
Å gjenoppbygge ofrenes tillit
Utover de fysiske sårene finnes det også sjelens sår: de som ikke kan lindres med en helbredende krem eller skjules med et snev av foundation. Disse sårene, som åpnes igjen med hvert sideblikk og den minste hviskende mumling, er utvilsomt de vanskeligste å lege. I denne kafeen, kulminasjonen av deres prøvelse, gjør ofrene mer enn bare å servere varme drikker. De gjenoppdager betydningen av selvrespekt og gjenvinner troen på menneskeheten.
I denne kafeen blir forkleet en kappe og smilet et forløsningsvåpen. Pengene som samles inn gjennom varme drikker og brunsj bidrar til ofrenes psykologiske bedring. Det lar dem tilby omsorg og juridisk støtte til de som har blitt utsatt for grusomhet som svar på et «nei».
Plageåndene deres ville sabotere fremtiden deres og stjele sjarmen deres, noe som gjorde dem «ubetydelige», men takket være «Sheroes Hangout» ser de lyset og får ros. Klientene ser ikke arr, men modige, strålende og trassige kvinner. Og det er et verdifullt budskap om håp for alle som har mistet tilliten til flammene. Fordi disse bildene ikke burde såre følelsene våre.
