अमेरिका में सुपर बाउल सिर्फ एक खेल आयोजन से कहीं बढ़कर है; यह एक संस्था है। यह अमेरिकी सांस्कृतिक विरासत का अभिन्न अंग है। इस साल भी, चीयरलीडर्स खेलों के बीच दर्शकों का मनोरंजन करेंगी और चमकीले पोम-पोम से अपनी-अपनी टीमों का हौसला बढ़ाएंगी। ये कम कपड़ों वाली शो-गर्ल्स महज़ शो-गर्ल्स नहीं हैं, बल्कि कभी-कभी मैदान पर मौजूद खिलाड़ियों से भी ज़्यादा मशहूर हो जाती हैं।
ये चीयरलीडर्स सारा ध्यान अपनी ओर खींच लेती हैं
चीयरलीडर्स सिर्फ मंच की शोभा बढ़ाने और हाथ हिलाने तक सीमित नहीं हैं। वे खेल आयोजन की सफलता में महत्वपूर्ण योगदान देती हैं। वे उत्साहवर्धक नारों के साथ कलात्मक और एथलेटिक प्रदर्शन प्रस्तुत करती हैं। यह खेल, जो जिम्नास्टिक, सर्कस कला और नृत्य का मिश्रण है, शारीरिक रूप से बेहद चुनौतीपूर्ण है। वे सिर्फ अपनी टीम के रंग की पोशाक पहनकर पोम-पोम लहराने वाली लड़कियां नहीं हैं। बल्कि, वे एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं और अटलांटिक पार भी उनका सम्मान किया जाता है। कुछ लोगों की सोच के विपरीत, यह सिर्फ दिखावे के लिए नहीं है।
इस रविवार, 8 फरवरी, 2026 को सुपर बाउल की शुरुआत रेगेटन के निर्विवाद बादशाह बैड बनी के प्रदर्शन से होगी, वहीं चीयरलीडर्स हाफटाइम के दौरान दर्शकों का मनोरंजन करेंगी और स्टेडियम में एक बार फिर जोश भर देंगी। इस कलाबाजी में साहसिक करतब, दृश्य नृत्य और तालमेल से भरपूर फुटवर्क का संगम होता है, और कुछ चीयरलीडर्स तो सचमुच सितारे हैं। कभी-कभी तो वे इस खेल के मुख्य किरदार माने जाने वाले खिलाड़ियों से भी ज़्यादा लोकप्रिय हो जाती हैं। उनके अपने फैन क्लब भी हैं, और उनके प्रदर्शन दर्शकों को मंत्रमुग्ध कर देते हैं।
काइली डिक्सन
वह साबित करती हैं कि इन बेहद प्रतिस्पर्धी टीमों में जगह बनाने के लिए सिर्फ खूबसूरत चेहरा ही काफी नहीं होता। मैदान पर अपनी फुर्ती दिखाने से पहले, उन्होंने जूनियर ओलंपिक राष्ट्रीय चैंपियनशिप में हिस्सा लिया था। डलास काउबॉय चीयरलीडर्स (DCC) की चीयरलीडर काइली, इंस्टाग्राम पर टीम की सबसे लोकप्रिय सदस्यों में से एक हैं। उनकी सुरुचिपूर्ण शैली, त्रुटिहीन तकनीक और मिलनसार व्यक्तित्व की प्रशंसा की जाती है। वह DCC द्वारा अपनाई जाने वाली "ग्लैमरस और अनुशासित" छवि का पूर्ण रूप से प्रतीक हैं।
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मैडलीन साल्टर
उन्होंने बहुत कम उम्र में (लगभग 6 साल की उम्र में) नृत्य करना शुरू कर दिया था और प्रतिष्ठित डलास काउबॉय चीयरलीडर्स, जिन्हें अमेरिका की चहेती भी कहा जाता है, में शामिल होने से पहले प्रतिस्पर्धी और कॉलेज स्तर के नृत्य में व्यापक प्रशिक्षण प्राप्त किया। चीयरलीडिंग की यह प्रतिभा मानो उनके जीन में ही है। उनकी मां 1980 के दशक में इसी टीम में थीं। एक समर्पित महिला होने के नाते, उन्होंने ऑनलाइन अपने पेशे के बारे में स्पष्ट किया। उन्होंने कहा, "खेल जगत में एक महिला होने का मतलब सिर्फ वर्दी पहनना नहीं है: हम अपेक्षाओं, दबाव और एक उद्देश्य को निभाते हैं।"
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रीस वीवर
डलास काउबॉय चीयरलीडर्स की सदस्य होने के साथ-साथ, रीस सोशल मीडिया पर भी काफी सक्रिय हैं। अपने सहज और मिलनसार स्वभाव के कारण वे युवा दर्शकों के बीच काफी लोकप्रिय हैं। उनकी निरंतर मुस्कान और ऊर्जा उन्हें खेलों में सबसे अलग बनाती है।
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क्लोई होलाडे
दशकों में पहली बार किसी एनएफएल टीम (टेनेसी टाइटन्स) में शामिल होने वाली चीयरलीडर क्लोई ने टिकटॉक पर धूम मचा दी है और उनके दस लाख से अधिक फॉलोअर्स हैं। वह अपनी अनूठी शैली (एचबीसीयू चीयरलीडर्स से प्रेरित) और एथलेटिक फुर्ती के लिए जानी जाती हैं। वह एनएफएल चीयरलीडिंग में विविधता के विकास का प्रतिनिधित्व करती हैं।
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एवा लाहे
2024 में नेटफ्लिक्स सीरीज 'अमेरिकाज़ स्वीटहार्ट्स' में नज़र आने वाली एवा जल्द ही दर्शकों की चहेती बन गईं। डलास काउबॉयज़ चीयरलीडर्स की हालिया सदस्य, एवा को दर्शक मंच और स्क्रीन दोनों पर स्वाभाविक, दृढ़ निश्चयी और बेहद भावपूर्ण मानते हैं।
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फेथ वार्ड
डलास काउबॉय चीयरलीडर्स में शामिल होने वाली पहली न्यूज़ीलैंडवासी, फेथ ने आते ही अंतरराष्ट्रीय ध्यान आकर्षित किया। पोम-पोम पहनने से पहले उन्होंने कैबरे के पंखों वाले आभूषण पहने थे। ऑकलैंड में एक पूर्व पेशेवर नर्तकी होने के नाते, वह टीम में एक नया दृष्टिकोण और बहुसांस्कृतिक स्पर्श लेकर आती हैं।
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क्या चयन मानदंडों में कोई आगामी परिवर्तन होने वाले हैं?
चीयरलीडिंग जितना दिखता है उससे कहीं ज़्यादा मेहनत वाला काम है। लेकिन यह सबसे बढ़कर दिखावे का खेल है। सुपर बाउल के प्रदर्शनों के दौरान, सभी के शरीर लगभग एक जैसे होते हैं, बस त्वचा के रंग में थोड़ा-बहुत अंतर होता है। चीयरलीडिंग टीम में शामिल होने और पोम-पोम पहनने के लिए ताल की समझ और लचीले अंगों का होना ही काफी नहीं है। आपको सुंदरता के एक पुराने आदर्श के अनुरूप भी होना पड़ता है: यानी पतली, सुडौल महिला।
चीयरलीडर्स के लिए वज़न सीमा और विशिष्ट माप तय होते हैं। ये रूढ़िवादी लेकिन सावधानीपूर्वक छिपाए गए नियम आवेदकों के रिज्यूमे पर हावी रहते हैं। दरअसल, 2013 में, रेवेन्स की एक चीयरलीडर कर्टनी लेंज़ को थोड़ा वज़न बढ़ने के कारण टीम से निकाल दिया गया था। उन्होंने एक्सेस हॉलीवुड को बताया, "सीज़न के दौरान हर हफ़्ते हमारा वज़न किया जाता है और आप हिल-डुल नहीं सकते। मुझे लगता है मेरा वज़न 800 ग्राम बढ़ गया था।" उनके अनुसार, इसका ज़िक्र नहीं किया गया था, लेकिन इसके कारण उन्हें अस्थायी रूप से निलंबित कर दिया गया। इससे यह स्पष्ट होता है कि प्रोफाइल इतनी "सजी-धजी" क्यों होती हैं।
हालांकि अब पुरुषों को पोम-पोम के साथ प्रदर्शन करने और "वाहक" की भूमिका के अलावा अन्य भूमिकाओं की आकांक्षा रखने की अनुमति मिल गई है, फिर भी विविधता काफी हद तक अमूर्त बनी हुई है। अफ्रीकी हेयरस्टाइल वाली चीयरलीडर्स कहां हैं? चमकीले कपड़ों के नीचे कमर पर चर्बी वाली चीयरलीडर्स कहां हैं? फिलहाल तो ऐसा लगता है जैसे हम विक्टोरियाज़ सीक्रेट एंजल्स के पुनरुत्थान को देख रहे हैं।
