Chaque année, la campagne Sidaction nous rappelle l’importance de lutter contre le VIH et le sida. Mais que savez-vous vraiment sur cette maladie qui a tant marqué l’histoire et continue de représenter un défi majeur pour la santé mondiale ? En ce 30e Sidaction qui se déroule ces 22, 23 et 24 mars 2024, faisons un tour d’horizon sur le VIH, de ses avancées scientifiques à son impact social, en passant par les mythes tenaces qui l’entourent. Voici le top des choses à savoir sur le VIH.
Le VIH, c’est quoi exactement ?
Le VIH, ou virus de l’immunodéficience humaine, est un virus qui s’attaque au système immunitaire, affaiblissant ainsi la capacité du corps à se défendre contre les infections et les maladies. Il se transmet principalement par les rapports sexuels non protégés, le partage de seringues contaminées. Ou encore de la mère à l’enfant pendant la grossesse, l’accouchement ou l’allaitement.
Le sida n’est pas la même chose que le VIH
Une confusion courante : le sida, ou syndrome d’immunodéficience acquise, est le stade avancé de l’infection par le VIH. Le VIH attaque le système immunitaire de l’organisme, affaiblissant sa capacité à lutter contre les infections et les maladies. Lorsque le VIH n’est pas traité, il peut progressivement évoluer vers le stade avancé de l’infection, connu sous le nom de sida.
Le sida se caractérise par une forte détérioration du système immunitaire. Ce qui rend les individu.e.s beaucoup plus vulnérables aux infections opportunistes. Grâce aux avancées médicales, le sida est aujourd’hui en 2024 devenu moins courant dans les pays où l’accès aux traitements antirétroviraux est généralisé.
Les traitements antirétroviraux ont révolutionné la prise en charge du VIH
Les traitements antirétroviraux ont transformé le VIH en une maladie chronique gérable, plutôt qu’une sentence de mort. En prenant régulièrement ces médicaments, les personnes vivant avec le VIH peuvent en effet maintenir leur charge virale à un niveau indétectable. Ce qui réduit considérablement le risque de transmission du virus à d’autres. De plus, cela leur permet de mener une vie longue et en « bonne santé ».
La discrimination reste un obstacle majeur
Actuellement, environ 200 000 individu.e.s en France sont porteur.se.s du VIH. Malgré les progrès réalisés dans la lutte contre le VIH, la discrimination et la stigmatisation persistent à l’égard des personnes vivant avec le virus. Cette discrimination peut avoir des conséquences graves, allant de l’exclusion sociale à l’accès limité aux soins de santé. Il est essentiel de combattre ces préjugés pour garantir l’accès équitable aux soins et soutenir pleinement les personnes vivant avec le VIH.
Le dépistage précoce est crucial
24 000 personnes ignorent leur séropositivité dans l’Hexagone. Le dépistage précoce du VIH est essentiel pour garantir un traitement rapide et efficace. Plus le diagnostic est précoce, plus tôt une personne peut commencer à bénéficier des traitements antirétroviraux. Ce qui réduit les risques pour sa santé et diminue la probabilité de transmission du virus à d’autres. Les campagnes de dépistage et de sensibilisation jouent un rôle clé dans la lutte contre le VIH.
La prévention reste la meilleure arme
En 2022, 5 000 nouvelles personnes ont été diagnostiquées séropositives. Bien que les traitements antirétroviraux soient très efficaces, la prévention reste la pierre angulaire de la lutte contre le VIH. L’utilisation de préservatifs lors des rapports sexuels, le recours à des seringues propres pour les injections de drogues et l’accès à l’éducation sexuelle sont autant de moyens de réduire la transmission du virus.
Le VIH peut toucher n’importe qui
Le VIH n’est pas visible sur le visage d’une personne. Il peut toucher n’importe qui, quel que soit son âge, son sexe, son orientation sexuelle, son origine ethnique ou son statut socio-économique. Il peut infecter toute personne, indépendamment de son état de santé antérieur. C’est pourquoi il est important de promouvoir l’égalité des droits et l’accès aux soins pour tou.te.s, sans discrimination ni exclusion.
La recherche sur le VIH progresse
La recherche sur le VIH progresse, avec de nouvelles découvertes et avancées prometteuses. Des traitements plus efficaces, des stratégies de prévention novatrices et même des efforts vers une guérison fonctionnelle sont à l’étude. Toutefois, à l’heure actuelle il n’existe aucun remède pour guérir l’infection à VIH. Elle peut simplement être gérée à l’aide de médicaments antirétroviraux, lesquels inhibent la reproduction du virus dans le corps. Faire un don à l’association Sidaction permet d’aider la recherche.
En ce week-end du Sidaction 2024 (22, 23 et 24 mars), rappelons l’importance de rester informé.e.s, engagé.e.s et solidaires dans la lutte contre le VIH. Ensemble, nous pouvons oeuvrer pour un avenir où le VIH ne sera plus qu’un lointain souvenir.
