Mens gamle overbevisninger antyder, at livet synes at aftage omkring halvtredsårsalderen, markerede den alder for Doris Lacombe, en eventyrer i hjertet, begyndelsen på alle hendes ungdomsdrømme. Det var en chance for at få sat kryds ved hvert punkt på hendes ønskeliste. Langt fra at sætte sig til rette i en gyngestol og tålmodigt vente på, at døden skulle gøre krav på hende, strejfer hun rundt på vejene på sin motorcykel. Som 83-årig beviser hun, at der ikke er nogen deadline for at nå sine mål, selv de mest dristige.
Begiver sig ud på motorcykelture som 83-årig
I den kollektive fantasi fylder kvinder på 80 år og derover deres tilsyneladende uendelige fritid med et sæt kort, en nøgle garn, en fjernbetjening eller et piskeris. Ifølge denne skildring, der føles mere som satire eller parodi, er de praktisk talt en del af møblerne i deres hjem og beskæftiger sig med stærkt søvndyssende tidsfordriv. Dette er dog mere en teori, der er designet til at forstærke vores frygt for aldring, end en kollektiv virkelighed. Selvom nogle mennesker i denne alder oplever et faldende helbred, der tvinger dem til at hvile, er dette ikke normen.
Andre besidder en olympisk udholdenhed, der åbner en verden af muligheder. Doris Lacombe, født i Vichy, er 83 år gammel og lever livet som en i tyverne. Hun nægter at lade sig selv visne og blot være tilskuer til tidens gang. Denne hyperaktive kvinde, født i Frankrigs mørkeste timer, modbeviser egenhændigt alle de middelmådige fordomme om alderdom. Langt fra at synke ned i en gyngestol eller more sig med at kigge ud af vinduet, har hun en smag for risiko og er altid på farten.
Som en sand fri sjæl har hun en smittende energi, som hun kanaliserer ind på bilture, som for mange af os forbliver blot fantasier. Og hun vælger ikke den nemme rute med organiserede ture: hun foretrækker det uventede, skæbnens overraskelser og spontane opdagelser. Hun ifører sig sit lædertøj og hopper op på sin Yamaha, sin trofaste hest, for at udforske nye lande. Det er med denne transportform og denne "bad girl"-attitude, at hun har tilbagelagt næsten 20.000 kilometer på tværs af det afrikanske kontinent.
Se dette opslag på Instagram
Gør hver dag mindeværdig
En tidligere primaballerina, der blev tvunget til at gå på pension efter en ulykke, omskolede sig til hyrdinde og dedikerede sig derefter til at hjælpe mennesker med handicap. I denne hvirvelvind af aktivitet oprettede hun endda sin egen cirkusskole i Hérault-regionen. Denne alsidige kvinde lever et kalejdoskopisk liv. Hun har måske ikke lige så mange held og lykke som vores kattevenner, men for hende har hver fase af livet været en genfødsel, en måde at genopfinde sig selv på og omfavne nye oplevelser.
Som en umættelig rejsende har hun set en hel del landskaber gennem sit liv: Popocatépetl, Grand Canyon, Indien og derefter Afrika, hvor hun bosatte sig i 25 år. Denne selvudråbte nomade, tilfreds med blot en beskeden rygsæk, stiller konstant sig selv nye udfordringer. At træde uden for sin komfortzone er praktisk talt en anden natur for Doris. Så som 80-årig, en alder der stadig er forbundet med tilbagegang og en kedelig fremtid, lægger hun hænderne, ikke på et Scrabble-bræt eller på en garnspole, men på styret af en motorcykel.
Med hovedtelefonerne solidt på plads beviser hendes skinnende hvide hår, at seniorer ikke bare er visdommens stemme. De kan også legemliggøre en livsglæde og et evigt ønske om frihed. For drømme udløber trods alt ikke, og ordet "sjov" definerer ikke en enkelt type.
Et mere strålende eksempel på pensionering
Så længe man kan huske, har samfundet fremstillet aldring som en uundgåelig skæbne, et tilbageslag eller et uigenkaldeligt tab. Når vi fylder 50, forventes det angiveligt, at vi sørger over tabet af vores gyldne ungdom og tålmodigt venter til vores dødsdag, hvor vi engagerer os i mentale øvelser eller hobbyer, der anses for at være mere effektive end sovepiller. Alder er dog ikke en forbandelse, der fordømmer os til at spille bingo hele dagen eller designe skræddersyet strik til vores børnebørn.
Doris Lacombe tilbyder en anderledes, mindre stereotypisk og mere overbevisende fortolkning af alder. Stillet over for denne otteårige på sin motorcykel, der foretrækker lyden af motoren frem for direktiver, er alderdommen ikke længere en uundgåelig forbandelse, men et kapitel, der skal skrives, en historie, der skal opfindes.
Hvad nu hvis sand luksus, efter en vis alder, ikke handlede om at sætte farten ned, men om at vælge sit eget tempo? Doris forstod tydeligvis ikke notatet, der fortalte hende, at hun skulle sætte farten ned som 80-årig. Hun bliver ved med at dreje speederen, køre ud på vejen og samle minder i stedet for at fortryde det.
Som 83-årig forsøger Doris Lacombe ikke at bevise, at hun er uovervindelig. Hun viser blot, at der altid er en vej derude. En vej man kan tage, selv sent i livet, selv efter ulykker, livsændringer og årene, der hober sig op. For i sidste ende er tidens gang ikke nødvendigvis det, der distancerer os fra livet. Nogle gange er det det, der i sidste ende lærer os, hvordan vi skal leve det.
