Pendant l’enfance, le goûter est sacré. À peine rentrés à la maison, on jetait notre cartable au sol et on mettait le nez dans le placard en quête d’un bon ravitaillement pour rattraper l’énergie dépensée dans les toboggans. Cependant, à l’âge adulte, on perd ce petit rituel réconfortant pour manger une pomme à la va vite entre deux dossiers compliqués. Or, le goûter ne devrait pas être une Madeleine de Proust ou un vieux souvenir à la bonne odeur de vanille. Ce que l’on appelle plus communément la collation chez les plus de dix huit ans n’a rien d’un plaisir coupable ou d’un loisir superflu.
Le goûter n’est pas réservé aux enfants
Pendant l’enfance, personne ne s’étonne de nous voir réclamer une tartine, un biscuit ou un morceau de chocolat à 16 heures. La collation fait partie du décor au même titre que les billes dans les poches et les dessins punaisés au réfrigérateur.
Les enfants ont effectivement des besoins énergétiques importants liés à leur croissance et mangent souvent plus fréquemment parce que leur estomac est plus petit. Mais cela ne signifie pas qu’en passant la majorité, notre corps signe soudainement un contrat lui interdisant toute faim entre le déjeuner et le dîner.
Un adulte peut lui aussi sentir son énergie décliner au milieu de l’après-midi, surtout lorsque le déjeuner était léger, que la journée est longue ou que plusieurs heures séparent les deux principaux repas.
Le goûter ne devient donc pas inutile avec l’âge. Il change simplement de nom pour devenir plus sérieux : on ne “goûte” plus, on prend une “collation”. Comme si ajouter quelques syllabes suffisait à rendre ce plaisir plus acceptable.
Pourquoi faudrait-il que le goûter soit toujours “healthy” ?
Le problème, c’est qu’à l’âge adulte, la collation doit presque être irréprochable. Quelques amandes, une pomme, un yaourt nature : très bien. Mais dès qu’un biscuit, une brioche ou du chocolat entrent dans l’équation, la culpabilité s’invite souvent à table. Comme si le goûter devait obligatoirement être sain, protéiné, fait maison et parfaitement équilibré pour mériter sa place.
Or, rien n’oblige à préparer un banana bread le dimanche soir pour avoir le droit de faire une pause le mardi. Un paquet de biscuits peut aussi faire l’affaire. Le plaisir n’a pas besoin d’un certificat nutritionnel.
Une vraie pause au milieu de la journée
Le goûter ne nourrit pas seulement le corps. Il peut aussi offrir une coupure bienvenue. Dans des journées où l’on mange souvent devant un écran, prendre dix minutes pour s’asseoir, boire un thé et savourer quelque chose qu’on aime permet de remettre un peu de respiration dans l’emploi du temps. Enfant, le goûter marquait la fin de l’école. Adulte, il peut simplement marquer une pause dans une journée qui ne s’arrête jamais vraiment.
Des saveurs qui ont aussi quelque chose de réconfortant
Certaines collations ont un pouvoir presque immédiat. Une madeleine, une tartine au chocolat ou un biscuit oublié depuis des années peuvent faire remonter des souvenirs très précis. Une cuisine familiale, un mercredi après-midi, un bol posé sur la table.
Les recherches sur la nostalgie alimentaire montrent d’ailleurs que certaines saveurs peuvent réveiller des souvenirs autobiographiques et renforcer le sentiment de réconfort. Ce n’est pas parce qu’un aliment nous fait du bien émotionnellement qu’il devient forcément problématique.
Le plaisir n’a pas besoin d’être compensé
Prendre un goûter ne devrait pas déclencher toute une négociation intérieure. Pas besoin de sauter le dessert, de manger moins le soir ou de prévoir une séance de sport supplémentaire. Une part de gâteau n’est pas une dette.
Le goûter n’a donc pas disparu lorsque nous avons rangé notre cartable pour la dernière fois. Nous avons simplement appris à le rendre plus raisonnable, plus discret et surtout plus culpabilisant.
Peut-être serait-il temps de retrouver un peu de l’insouciance de nos huit ans : manger parce qu’on a faim, parce que c’est bon et parce qu’une journée mérite parfois une pause au goût de chocolat.
