Au début d’une romance, les papillons occupent tellement de place dans notre ventre qu’il nous en reste assez peu pour les repas. L’amour fait presque office de coupe-faim. Ce sentiment est naturel, voire même universel. Cependant, quand l’appétit nous revient, notre partenaire prend parfois la liberté de juger notre commande au restaurant, au point de nous forcer à justifier notre envie par un “j’ai mes règles” ou “j’ai eu une dure journée”. Une remarque sur une portion, un compliment sur une perte de poids ou une plaisanterie sur un dessert peuvent raviver des pensées obsessionnelles déjà bien présentes et brouiller un peu plus notre relation avec la nourriture.
Commenter systématiquement ce que l’autre met dans son assiette
Dans l’imaginaire collectif, les repas en amoureux prennent la forme de dîners aux chandelles romantiques à se dévorer du regard. Cependant, dans la réalité, les mots murmurés à table ne sont pas toujours des synonymes de “je t’aime”. Parfois, ce tête-à-tête au milieu des assiettes ressemble plus à un procès sur notre alimentation qu’à un moment de partage et de roucoulements. Tout ce qui passe entre nos lèvres est épié, commenté, analysé, décortiqué à la calorie près. On a parfois l’impression d’être un sportif de haut niveau face à son nutritionniste.
Quand on réclame une portion supplémentaire, on nous dit « tu vas vraiment manger tout ça ? », une phrase que l’on pourrait traduire par un « tu as assez mangé ». Lorsqu’on demande un dessert avec supplément chantilly après une entrée et un plat, on nous fait presque croire qu’on bat des records de calories. « Encore du dessert ? ». « T’as pas mangé depuis combien de temps pour être aussi affamé ? ». « Tout ça ? ».
Dans le scénario inverse, les commentaires ne se font pas prier non plus. Si on a le malheur de prendre une simple salade en guise de repas, notre moitié nous prend presque en pitié et nous sort le prétexte de l’apport énergétique. Au-delà de nous sentir comme un enfant devant des parents moralisateurs, on a l’impression de vivre un examen constant. Quand on a déjà des TCA, ces critiques qui s’apparentent tantôt à de l’inquiétude, tantôt à une réaffirmation des diktats féminins amplifient ce vacarme mental.
Féliciter une perte de poids sans connaître ce qu’il y a derrière
Dans une société qui a pris l’habitude d’applaudir les transformations physiques, il n’est pas forcément étonnant de recevoir des flatteries lorsqu’on rétrécit. Cependant, une perte de poids n’est pas forcément choisie, parfois elle est subie. Pour certains, ce n’est pas une réussite, ni un regain de vitalité, c’est l’illustration d’une descente aux enfers, d’une détresse psychologique.
Parce que non, elle ne résulte pas toujours d’un régime pratiqué en pleine conscience ou de séances de sport intensives exécutées de façon délibérée. Parfois c’est le reflet d’un profond mal-être. Pour arriver à cette silhouette, il y a eu de nombreux aller-retours dans les toilettes, des vomissements forcés, des invitations déclinées, des repas vécus comme une corvée. Un « tu as maigri, ça te va super bien » peut sembler flatteur, mais il peut aussi valoriser involontairement un comportement restrictif ou une période de souffrance. Le poids ne raconte jamais à lui seul l’état de santé d’une personne.
Transformer la nourriture en récompense ou en punition
Après une bonne séance de sport ou une randonnée éprouvante avec du dénivelé positif, il n’est pas rare d’entendre “on s’est bien dépensé, on a mérité une bonne raclette”. À ce moment précis, la nourriture n’est plus un besoin vital, ni un plaisir décomplexé mais un genre de trophée comestible. « On a été sages toute la semaine, on mérite une pizza ». « Après ce repas, il faudra se rattraper ». « J’ai trop mangé, demain je saute le petit-déjeuner ». Ce vocabulaire moralise les aliments et entretient l’idée qu’il faudrait gagner le droit de manger.
Parler constamment de régime, de calories ou de “corps d’été”
Dans un couple, il n’y a pas toujours une très bonne compatibilité alimentaire. L’un est un épicurien assumé tandis que l’autre s’approvisionne au rayon bio, achète des aliments bruts et évite soigneusement les aliments industriels bourrés de conservateurs. Et parfois, sans nous en rendre compte, on “pollue” l’assiette de notre partenaire en étant constamment dans l’hypervigilance. En comptant les calories, en prenant volontairement une assiette de petite taille pour limiter les portions ou en comparant les menus, on transmet insidieusement nos TCA.
Surveiller l’autre sous couvert de bienveillance
Dans un couple, il est normal de s’inquiéter pour l’autre, à condition que ça ne vire pas à l’obsession ou au réflexe malsain. Quand notre partenaire nous demande dix fois si on a pensé à manger ou attend que l’on finisse la totalité de notre assiette avant de débarrasser, ça ressemble plus à du contrôle qu’à de la bienveillance. Même si ça part d’une bonne intention, ces comportements peuvent devenir très intrusifs et donner l’impression d’être sous tutelle alimentaire. Aider n’est pas devenir le gardien de l’assiette.
Faire des blagues sur le poids, les portions ou la gourmandise
« Tu as un sacré appétit », « tu vas exploser », « tu manges pour deux ». Ces phrases sont banalisées dans beaucoup de couples, mais elles peuvent avoir un impact disproportionné chez une personne vulnérable. Le partenaire ne connaît pas toujours les pensées qui se déclenchent derrière une plaisanterie de quelques secondes.
Forcer l’autre à finir ou à goûter
Il arrive que notre partenaire nous tende sa fourchette pour nous faire goûter un bout de son repas. On a peine le temps de refuser sa généreuse proposition que l’aliment est déjà à la frontière de nos lèvres, prêts à franchir le cap de notre bouche.
Parfois, il feint également l’estomac saturé ou le trop pleins de calories pour combler notre apport calorique. Le classique « allez, juste une bouchée » peut sembler affectueux. Mais forcer quelqu’un à manger, à se resservir ou à tester un aliment peut augmenter l’anxiété et le sentiment de perdre le contrôle. Même logique à l’inverse : empêcher l’autre de manger un aliment jugé “trop riche” est tout aussi problématique.
Comparer les corps dans le couple
« Tu peux manger ce que tu veux, tu ne grossis pas ». « T’as de la chance d’avoir un bon métabolisme ». « J’aimerais tellement avoir ton corps ». « Toi au moins tu n’as pas besoin de te priver pour avoir le ventre plat ». Ces comparaisons entretiennent l’idée que le corps doit être évalué en permanence. Elles peuvent aussi transformer le partenaire en miroir déformant.
Dans un couple, le meilleur soutien n’est pas toujours de regarder de plus près ce qu’il y a dans l’assiette. C’est parfois de regarder davantage la personne qui se trouve de l’autre côté.
