Perheessä jokainen lapsi tuo mukanaan omat haasteensa, mutta nuorimpana oleminen näyttää olevan vanhemmille vaativinta. Useiden kehityspsykologisten tutkimusten mukaan viimeiseksi syntyneellä lapsella on ominaisuuksia, jotka rasittavat enemmän vanhempien kärsivällisyyttä, energiaa ja emotionaalisia resursseja.
Myöhemmin elämässä hankittu itsenäisyys
Nuorin lapsi kasvaa ympäristössä, jossa hänen vanhemmat sisaruksensa ovat jo itsenäisiä. He hyötyvät usein laajennetusta tuesta oppimisessaan: pottaharjoittelussa, ruokailussa, pukeutumisessa jne. Vanhemmille tämä kuitenkin tarkoittaa jo läpikäydyn kierteen aloittamista, joskus huomattavan väsyneenä. Tämä uusi alku lisää henkistä kuormitusta, varsinkin kun odotukset itseään kohtaan pysyvät korkeina.
Useampia tunnemyrskyjä
Koska nuorin lapsi saa vähemmän valvontaa kuin vanhemmat sisaruksensa, hän usein ilmaisee tunteitaan voimakkaammin. Kiukuttelut, kyyneleet, turhautuminen: tutkimukset osoittavat, että nämä kohtaukset kestävät yleensä pidempään kuin vanhemmilla lapsilla. Vanhempien on jatkuvasti puututtava asiaan säädelläkseen, lohduttaakseen ja ohjatakseen uudelleen, mikä johtaa pitkäaikaiseen psyykkiseen rasitukseen.
Jatkuvaa huomiota on vaikea ylläpitää
Vaikka vanhemmat voivat hieman höllentää valppauttaan vanhempien lasten kanssa, jotka ovat tulleet itsenäisemmiksi, nuorin lapsi vaatii jälleen jatkuvaa huomiota. Tämä tarve olla jatkuvasti läsnä useiden jo ennestään intensiivisten vuosien jälkeen luo taantumisen tunteen, joka painaa raskaasti perheen jokapäiväistä elämää.
Salliva dynamiikka, joka on jännitteiden lähde
Nuorimman lapsen kanssa säännöt tuntuvat joskus rennommilta. Olipa syynä sitten väsymys tai erityinen kiintymys, vanhemmat saattavat omaksua suvaitsevaisemman asenteen. Tämä suhteellinen "löysyys" aiheuttaa kuitenkin ongelmia: onko todella tarpeen puuttua asiaan? Onko se epäreilua vanhempia sisaruksia kohtaan? Nämä kysymykset aiheuttavat syyllisyyttä ja joskus jännitteitä sisarusten välille.
Miksi vanhemmat ihmiset vaikuttavat "helpommilta"
Ensimmäinen lapsi hyötyy yleensä vanhemmista, jotka ovat levänneitä, tavoitettavissa ja usein hyvin aktiivisia. Seuraavat lapset kasvavat jakamisen dynamiikassa, jossa on sekä kilpailua että läheisyyttä. Nuorin lapsi kuitenkin syntyy usein aikana, jolloin vanhempien energia on hiipumassa. Heidän asemansa perheessä ja kireä perheympäristö pahentavat heidän kokemiaan vaikeuksia.
Lyhyesti sanottuna, vaikka jokaisella lapsella on omat haasteensa, nuorimmalla näyttää olevan erityinen paikka perheen dynamiikassa. Näiden mekanismien ymmärtäminen paitsi auttaa ymmärtämään paremmin päivittäisiä vaikeuksia, myös korostaa räätälöidyn tuen merkitystä, jotta sisarukset pysyvät kasvun ja läheisten siteiden tyyssijana, huolimatta kunkin lapsen asemaan liittyvistä haasteista.
