Un petit marsupial que l’on pensait disparu depuis des décennies a récemment été filmé dans le nord de l’Australie. Une redécouverte qui relance l’espoir pour la biodiversité locale et les programmes de conservation.
Un quoll du Nord filmé après plus de 80 ans d’absence
C’est dans le nord du Queensland qu’une caméra automatique a capturé une séquence inattendue en janvier 2026. L’animal identifié est le quoll du Nord, aussi appelé chat marsupial du nord (Dasyurus hallucatus), une espèce dont la présence n’avait plus été confirmée localement depuis plus de 80 ans.
L’observation a été réalisée dans la Piccaninny Plains Wildlife Sanctuary, une réserve gérée par l’Australian Wildlife Conservancy. Située dans la région du Cap York, cette aire protégée est dédiée à la préservation d’espèces menacées et à la restauration des écosystèmes. Dans un message publié sur ses réseaux sociaux, l’organisation a qualifié cette découverte de « signe encourageant », soulignant « l’importance des efforts de conservation guidés par la recherche scientifique ».
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Une espèce fragilisée par de multiples menaces
Le quoll du Nord est un petit marsupial nocturne reconnaissable à son pelage brun-roux tacheté de blanc, son ventre plus clair et sa queue sombre relativement peu fournie. Autrefois largement répandu dans le nord et l’est de l’Australie, il a vu ses populations décliner drastiquement au cours du XXe siècle. Plusieurs facteurs expliquent cette chute. L’introduction du crapaud buffle (cane toad), espèce invasive hautement toxique, a eu des conséquences majeures : en tentant de le consommer, de nombreux quolls ont été empoisonnés.
À cela s’ajoutent la prédation par des animaux introduits comme les chats et les renards, les incendies ainsi que la perte et la fragmentation de l’habitat. Dans certaines régions, l’espèce est considérée comme éteinte localement. La vidéo capturée en janvier marque donc la première preuve visuelle récente de sa présence dans cette zone précise depuis plusieurs décennies.
Une découverte porteuse d’espoir
Pour les scientifiques et les responsables de la réserve, cette redécouverte est lourde de sens. Nick Stock, responsable du sanctuaire de Piccaninny Plains, a expliqué que « chaque redécouverte compte », rappelant que ces observations justifient les efforts déployés pour protéger de vastes territoires naturels. La vidéo ne montre qu’un seul individu, mais elle ouvre la voie à de nouvelles recherches. Les équipes sur place espèrent déterminer si d’autres quolls du Nord sont présents dans la région et si une petite population a réussi à survivre malgré les menaces.
Un rappel de la fragilité de la biodiversité australienne
L’Australie est l’un des pays qui comptent le plus grand nombre d’extinctions de mammifères au monde au cours des deux derniers siècles. Les espèces endémiques, souvent très spécialisées, sont particulièrement vulnérables aux changements rapides de leur environnement. La réapparition du quoll du Nord dans cette région ne signifie pas que l’espèce est hors de danger. Elle reste classée parmi les espèces menacées et nécessite des mesures de protection continues. Toutefois, cette vidéo exceptionnelle rappelle qu’en matière de biodiversité, certaines histoires ne sont pas toujours écrites d’avance. Même après des décennies d’absence, des espèces peuvent subsister discrètement, à condition que leur habitat soit préservé.
En résumé, filmée dans une réserve du Queensland, la réapparition du quoll du Nord après plus de 80 ans d’absence locale constitue une avancée majeure pour les scientifiques australiens. Si la prudence reste de mise, cette vidéo rappelle l’importance de protéger les écosystèmes à grande échelle.
